這一首詩篇的背景有可能是歷代志下20章所記載, 猶大約沙法王時代, 摩押人、亞捫人、米烏尼人, 以及以東(亞蘭)攻擊的事件。約沙法及猶大全地在危難中尋求神的幫助, 而神藉著亞薩的子孫安慰他們不要害怕, 因為勝敗乃在乎耶和華。於是約沙法王將詩班設立在軍隊前面讚美神, 當他們讚美時, 神就行神蹟擊打他們的敵人。

在看以色列的歷史時會有種錯覺, 感到困惑為何神如此擊打外邦人, 好像祂偏心只維護以色列人, 對外邦人毫無憐憫。其實並不是這樣的, 若是如此, 福音就不會傳給我們這些外邦人了。在舊約時代, 也是有外邦人受憐憫, 為神所祝福。 神更曾經差遣先知約拿去尼尼微呼籲他們要悔改逃避神的憤怒。雖說外邦人的惡行的確惹動神的怒氣, 但是在神刑罰之中, 祂是企盼他們能夠藉由這些刑罰苦難明白祂是神, 不僅僅只是以色列的神, 乃是”全地以上的至高者”(v18), 是值得他們稱頌敬拜的。

願你使他們滿面羞恥，好叫他們尋求你─耶和華的名！願他們永遠羞愧驚惶！願他們慚愧滅亡！使他們知道：惟獨你─名為耶和華的─是全地以上的至高者！詩83:16-18

歷世歷代總是不缺乏不公義的審判官, 在古時人還可能將司法的不公歸咎於司法系統的不完全, 但是，直到現代, 我們卻發現司法仍舊敗壞，世上仍舊有許多的不公。在發展中國家, 法官和檢察官貪汙斂財, 權勢挾持司法。在先進國家, 司法成爲達成政治目的的工具。那麼, 哪裡有真正的公義呢? 

在這樣不公義的世界裡, 基督徒的盼望在於神, 祂是最終的審判者。無論是任何人, 有影響力的, 有財富權勢, 有社會地位的, 默默無名的, 權勢滔天的, 貧窮卑微的…沒有人可以逃離或是左右神的審判, 神也必以公義審判。因此, 人實在是應當要懷著敬畏的心度日。

這是在住棚節所唱的詩歌, 在住棚節的時候, 以色列人要紀念神曾經帶領他們出埃及, 住在棚裡。(利23:43) 這首詩中是被擄後所寫, 更是顯出神的信實和人的悖逆。

神很願意人能夠將重擔卸下, 將困難交託給祂仰望祂。(v6-7) 祂也很願意施恩與人, 在急難中隨時要搭救祂的子民。(v14-15) 祂更是願意要餵養賜福給他們 (v16)。可惜人卻不願意。

在詩中, 祂兩次的呼籲以色列, “甚願祢肯聽從”(v8, 13), 但是祂卻發現, “無奈我的民不聽我的聲音; 以色列全不理會我”(v11)。明明他們可以得到大能的拯救, 但是他們卻不願意, 白白的受苦。在住棚節這樣的節期唱這樣的一首歌, 實在是非常具有警戒的意義, 值得以色列人在歡慶之餘深思以及自省的。

甚願我的民肯聽從我, 以色列肯行我的道。詩81:13

這篇詩篇寫於北國以色列亡國後, 詩人驚痛北國的遭遇, 哀嘆求告神回轉施恩。在這裡有個奇妙的關係, 神的回轉施恩, 取決於人是否願意回轉悔改, 而詩人在這裡三次的求告神使他們能夠回轉。

人的回轉不應該是自己的事麼? 為何詩人要說, “求祢使我們回轉呢”? 當基督徒重生得救了以後, 他仍舊需要不停的回轉, 從自己的老我的舊習慣中回轉, 從許多的失敗中回轉。然而, 我們有心卻無力, 老我仍然坐大, 世界仍然有巨大的吸引力和影響力, 這時候我們只能呼求, 神啊, 求祢幫助我!

逼打自己、強迫自己去愛神會使得我們更感到挫敗, 我們要求神更多更多的吸引我們, 使我們能夠快跑跟隨祂 (雅歌1:4)。只要我們有一顆柔軟願意的心, 不硬著頸項消滅聖靈的感動, 我們就能夠回轉。

我們的回轉, 需要神在我們的裡面給我們能力, 但我們也並非就當上了甩手掌櫃了, 我們也有回應與配合的責任。如同車子的引擎發動的時候, 車子有動力跑了, 但是若是駕駛不轉方向盤來個U-turn的話, 車子還是轉不過來的。主啊, 求祢使我回轉, 我便回轉, 因為你是耶和華我的神。(耶利米書31:18)

詩篇79篇應該是寫於被擄後, 巴比倫大軍侵入耶路撒冷, 拆毀聖殿, 擄掠百姓, 猶大因此亡國。在這首詩中, 詩人的重點似乎放在求告神追討外邦人的罪, 他細細的數算他們的罪, 並且求神重重的懲治他們。由1-4節可看出當時猶大所遭的災禍是何等的大。

但是猶大人所受的苦難道只是因為外邦人的兇惡而已嗎? 不是的, 他們受苦卻是因為先祖犯罪(v8)的緣故, 也因為自己的罪的緣故(v9)。那麼, 神為何如此格外嚴厲的對待祂的選民, 卻還縱容這些同樣得罪祂的外邦人呢?

“在地上的萬族我只認識你們, 如此, 我必追討你們的一切罪孽。(阿摩司書3:2) “ 在這裡的”認識”, 有親密關係之意。以色列人既然做為神的選民, 有著特別的身分, 享受神所賜的特別的祝福。相對的他們也便有與別人不同的義務, 神要將更高的標準放在他們身上, 對他們有更嚴厲的要求。

如今的基督徒如同過去的以色列一樣, 享有成為神兒女的特權, 得以“為祂所認識”, 得著祂的祝福。但同樣的, 讓我們不要重踏以色列的後塵, 只願享受福氣, 卻不願意盡自己該盡的責任。當神管教的時候, 也不要忙著指著別人質問“為何他可以”, 卻要為自己的“不可以”讚美感恩。

承接詩篇77篇詩人追想神的作為, 詩篇78篇更是詳細的描述了以色列的歷史, 一一數算神的恩典。這一首詩篇寫於猶大亡國被擄後的, 為要勸勉當時的人要悔改倚靠神, 不要與他們先祖一樣悖逆神。

當詩人回顧以色列的歷史驀然發現, 他們的祖宗是如何一再的悖逆, 就連他們悔改都不是誠心實意的 (v36-37)。比對之下, 神又如何的信實, 祂殷殷的帶領, 顧念人的軟弱 (v38-39)。

這樣看來, 人實在是不配得神如此恩慈相待。縱使經歷人一而再、再而三的背叛, 祂仍舊不放棄, 祂仍舊企盼他們回轉, 祂仍舊要餵養祂的百姓好賜福給他們。主啊, 謝謝祢的恩典, 謝謝祢的不放棄!

在以色列人進入迦南地之前, 神吩咐約書亞要按著以色列12支派的數目, 每支派各取一塊石頭立在約旦河旁, 為要記念神曾經斷了約旦河的水, 帶領以色列民過河, 也要提醒後代子孫不要忘記神曾為他們所行的大事。(書4:5-7)

神要人如此行, 實在是因為祂知道人很容易忘記曾經經歷過的恩典。因此, 當我們長久等後卻不見神有回應的時候, 心裡開始有了埋怨, 信心開始動搖了的時候, 要回想神曾敬在我們生命中的作為。並且, 我們也要觀看思想神在其他人身上所行的事, 無論是聖經時代的屬靈偉人, 或是當代的基督徒, 他們的生命和經歷都能夠讓我們思想神的性情和作為。這樣, 我們必如詩人一般重新得力, 要說, “這是我的懦弱(v10), 你是行奇事的神(v14)”。

這是一首讚美神拯救的詩歌, 背景應該是在希西家時代, 南國受到亞述大軍壓境。希西家求告神, 神就在夜間擊殺亞述大軍十八萬五千人, 一夜之間耶路撒冷解危。(王下18:9-19:37)

這首詩一直環繞一個主題, 就是 “唯獨祢是可畏的”。英文NIV版對v10節的翻譯比較易懂, “Surely your wrath against men brings you praise, and the survivors of your wrath are restrained.” 當神的憤怒公義彰顯懲治惡人時, 為祂所拯救的人要歡喜快樂, 如同猶大人歷經患難但是卻奇蹟式的得蒙拯救, 心裡充滿歡喜一樣。 而四圍的列國和那抵擋神的人則因為神的大能而要生出了敬畏神的心, 知道祂是活神, 是大能者。

世上有許多事, 如同亞述大軍壓境一般令我們感到害怕, 但是當我們心裡恐懼的時候, 希西家的經歷要激勵我們, 知道在任何困境神仍然掌權, 也唯獨祂是可畏的。也願神的作爲不止是拯救了困苦的百姓, 也願祂的名更是被高舉, 被列國萬民所敬畏！

詩篇73-75篇可以自成一小組詩一起看。在74篇, 人在困苦中呼籲神要記起祂的約, 施行拯救。在75篇, 神以第一人稱的口吻回應 (v2-6)。在76篇, 則是人因得蒙拯救對神所獻上的讚美。

第5節中的高舉, 也可做 “拯救” 之意。當人在危難中面對巨大的困難力不能勝時, 神卻說, 不要慌亂, 也不用四處的去尋找幫助, 因為拯救不是從東, 或從西, 或從南而來 (由此看攻擊應是來自北方, 有可能是亞述), 惟有神可以拯救。(v6-7)

縱使情況看起來岌岌可危, 殊不知那囂張的敵人正喝著摻著神憤怒的酒呢? 如今他高高在上, 一夜過去就要如喪家之犬, 這一切都在神的掌控之中。所以, 不要驚慌, 安心的將自己交在祂的手中吧!