以斯拉書記載, 被擄的以色列人在波斯王古列元年回歸 (拉1:1), 當年七月一日在耶路撒冷向神獻祭(拉3:1), 隔年二月開始重建聖殿 (拉3:8)。期間他們遇見了許多的挫折, 有敵人在當地的擾亂(拉4:4), 聯合朝中官員誣陷以色列人反叛(拉4:22), 使得建殿一事被擱置直到波斯王大利烏二年(拉4:24), 那時候先知哈該開始傳講他的信息(拉5:1, 該1:1)。

聖殿工程總共被擱置了許多年, 這時候以色列人的感覺是, “建殿的時候還未到。”(該1:2)  外表看起來以色列人有心想要服事神, 但是卻波折連連, 以至於他們無法服事主。但是神卻責備他們, 問題並不是在於環境, 而是他們的內心, 因為比起神的事, 他們更關心自己的事。

當時的以色列人千里返鄉, 一切百廢待興, 他們覺得要先立業能夠養家活口, 等到自己立好了根基才能有餘力著手神的事工。但是先知哈該告訴他們, 這樣的想法是本末倒置的。他們想要靠自己立根基, 但是忙碌了這麼些年卻毫無所獲, 根本的原因是神沒有賜福給他們, 而神不願賜福, 是因為他們丟開了神的事, 只關心自己的事。

以色列人的想法是大多數人都會有的: 等到我有錢了再奉獻, 等到我有時間了再服事, 等到我身體好了再去教會, 等到我更有能力了我再去服事….等等。但是天國的法則卻不是如此, 耶穌在馬太福音6:33告訴我們, 你們應當先尋求神的國和神的義, 這一切都將加給你們了。因為當我們體貼神的心的時候, 他也要照顧我們的一切所需。