摩西領著以色列人出埃及, 又在曠野帶領他們40年, 在以色列人當中有極大的威望。可是, 雖然表面上摩西是他們的領袖, 可是實際上真正引導救贖百姓的是神。

摩西明白人的通病, 就是喜歡定睛在看得見的人事物上, 過去是金牛犢的像, 後來是他自己。但是, 他一再的勸勉以色列人要剛強壯膽, 要知道神與他們同在比倚靠世上的任何人都要來的可靠。

神不讓摩西進入迦南實在是個恩典, 祂讓以色列人明白能夠讓他們依靠的唯有神。人一代一代的過去, 唯有神永不改變, 祂永遠長存。過去神大大的使用摩西, 現在祂也能夠興起約書亞來祝福以色列人。人萬萬不可以人來代替神, 即便那個人是神忠心的僕人。

當人因悖逆而招致咒詛的時候, 神仍舊給人悔改與回轉的機會, 因為祂的心意是盼望每個人都能夠在祂裡面蒙福。利未人原來因為在示劍殘暴殺害城裡的人而受到咒詛, 他們必須散居在應許之地無法擁有自己的產業, 但是因為在一個關鍵時刻他們選擇了神, 這個咒詛變成了祝福: 雖然他們仍舊散居, 但是神成為他們的產業。

當人回轉向神的時候, 神就完然的接納他。祂對悔改的罪人充滿恩典、不記恨保留, 並且祂能夠使人全然的恢復在祂的面前。彼得曾經三次不認主, 保羅曾經逼迫教會, 但是當他們回轉時, 神赦免他們、完全的接納他們, 並且徹底的、完全的恢復他們。感謝主, 這是何等的恩典!

申命記的主旨是要以色列人學會順服神、遵從祂的律例典章, 好領受神所賜的福份。現代的讀者可能會驚訝於這一再重複的主題顯得單調無趣, 但是我們要記得在當時的時代不同現在每人人手一本的聖經。摩西的任務是要讓以色列人深刻的了解順服的重要, 因此, 他必須不斷的重申同樣的信息來加深印象。

以色列人剛出埃及之際, 他們便與神立了約: 神承諾使他們成為大國, 賜給他們迦南美地; 他們要成為神的子民, 愛祂並且順服祂。只是, 以色列人並沒有盡他們的本份, 這才有了曠野的漂流。在他們進入迦南的前夕, 神與他們再次立約。

藉由以色列人在埃及的經歷(v2-3), 在曠野的經歷 (v5-6), 以及最近發生的戰役(v7-8), 神告訴以色列人祂是可信靠的神, 同時, 祂也使得以色列人明白, 他們的亨通乃是出自神的手, 是神在履行他們之間的契約。

因此, 以色列人要明白與神之間的契約並不僅是祝福, 他們也要明白咒詛也是契約的一部分, 他們不能心存僥倖, 只要求行使權利但是不履行義務。當他們不順服神, 偏離神的道路時, 咒詛必然臨到。

神已經非常清楚明白的將一切的利害關係都陳列在以色列人面前, 雖然有許多有關於神、生命、靈界、宇宙等等的奧秘是人所不明白的, 但是神的啟示已經足夠人認識祂是神, 並且人應該順服神。這樣, 若是人不願意順服, 這乃是出於人的意志, 不能以缺乏知識作為藉口逃避神的責罰。

摩西三番兩次的勸戒以色列人要聽從神的話語並且謹守祂的誡命。他重申人的兩個選擇, 是要被神所祝福還是受到神的咒詛。在這裡他所形容的祝福可謂是如影隨形、福杯滿溢的祝福: 人若行在神的心意當中, 他本身、他所擁有的一切、以及他手所做的事都要蒙神的祝福。以色列的歷史一再證明一件事, 就是當他們心意歸向神的時候, 他們就攻無不克、戰無不勝, 甚至多次以少勝多, 並且神蹟奇事不斷的在他們中間。但是, 當以色列人背棄神的時候, 他們就要遭到咒詛。如同祝福一般, 神的咒詛也是全面性的、如影隨形的咒詛, 人無處可避、無處可躲。

當以色列人偏離神的道路的時候, 他們就離開了神的保護圈, 將自己置放在仇敵的攻擊之下, 毫無抵擋的能力。以色列人要遭受到極大的咒詛, 他們甚至落到了一個地步父母居然殺了子女吃了他們的肉, 這是何等的慘絕人寰。這個咒詛在亞蘭王圍困北國時就曾經發生過(王下6:24-29), 後來先知耶利米也預言此景會在耶路撒冷被巴比倫圍困的時候再次上演(哀4:10)。

有些人覺得神居然如此的殘忍, 但是其實神並不願意祂的兒女受到咒詛, 決定權一直都在以色列人手中。即便以色列人悖逆亡國, 神的用意也是藉由咒詛來挽回祂的兒女。因為主所愛的祂必管教, 使我們在祂的聖潔上有分。(來12:6-10) 當以色列人被擄後, 當他們悔改回轉向神之時, 他們仍舊有機會回到神的懷抱, 支取神的恩典。

人可以選擇順服或者悖逆, 神已經將所有的後果一一清楚的闡明。以色列人選擇走了一條艱辛的道路, 非要被打的鼻青臉腫才能學會順服。他們成為所有基督徒的提醒, 不要在落入極嚴重的管教以後才願意學會順服, 多受許多不必要的苦, 多走許多冤枉的道路。聰明的基督徒會珍惜神的恩典, 並將自己時時沉浸享受在豐盛的恩典當中。

繼上一章以初熟的果子獻上感恩祭的吩咐後, 在本章神吩咐以色列人立石紀下神賜給以色列人的律法, 為後代的人留下見證。在立石獻祭之後, 以色列人宣讀祝福與咒詛。

在這裡沒有細緻的記載祝福的內容, 但是其實神自己本身就是以色列人最大的祝福。而本章所記載的幾項咒詛並沒有完全列出全部的律法, 但是它涵蓋了律法的原則: 獨尊耶和華為神並且不可敬拜偶像(v15), 孝順父母(v16), 不可覬覦他人的財產(v17), 心存憐憫(v18-19), 不可姦淫(v20-23), 不可殺人(v24),  不可陷害人(v25), 堅定不偏移(v26)。

當利未人宣告咒詛的時候, 以色列人回應”阿門”, 代表他們同意的意思, 將來他們若是離開了神的道路而遭到咒詛, 他們就無可推諉了。祝福與咒詛都是律法所帶來的結果, 得到的是祝福還是咒詛端看人如何選擇。

在安逸的生活當中, 人很容易的忘記神的恩典。因此, 在以色列人進入迦南之際, 神吩咐他們要做一些事來紀念神的恩典。他們要獻上初熟的土產來到神面前細數神的恩典, 回憶神是如何從埃及的救贖他們。

感恩的首要條件是看清自己原來的本相; 以色列人的祖先原來是將亡的亞蘭人(v5), 他們承受神的恩惠並不是因為自己有多好, 而是完全憑藉著神的恩典。無法看清自己的缺乏和不足的人是無法有感恩的心的。

當我們經歷神的作為, 就要獻上感謝, 不是說一次感謝神就好了, 而是不斷的感謝祂, 為了祂曾經賜的恩典, 也為著祂的愛而感謝。常常紀念神的人, 他會樂意的以奉獻回應神。對時常感恩的人來說奉獻不會是一件令人感到勉強的事, 因為他們奉獻是確信自己活在神豐盛的供給當中的人, 神是他們一切祝福的源頭。

本章提到執行律法的原則。首先, 審判官需要公義的執行法律, 不可以有罪為無罪, 有罪的就當該受罰。這樣不但惡人得到應有的懲罰, 也可以警戒眾人喝止犯罪的滋長。但同時, 執法也不可過份, 過度嚴苛的處罰也是不公正的一種表現。除了某些神在律法上明確表示的處罰方式, 以色列人不可擅自責打人致死。

這項吩咐並不是高舉犯罪人的權利, 而罔顧受害人。神如此的吩咐是站在尊重人的立場: 雖然是犯罪人, 但是他仍舊是神所造的人, 雖然他要為所犯的罪付出代價, 但是他不應該被輕賤。人也不可以因為他犯了罪而受到蓄意的報復。一個犯法的人在他為自己的行為付出代價之後, 也有受到社會保護的權利。唯有公平正義的司法才能維持一個穩定的社會。

當我們細查神的律法, 我們就越能明白神的性情。神的律法無不顯示祂的公義, 同時, 許多細微的律法條例也清楚展現神憐憫與恩慈的一面。其實, 申命記雖然記載非常多的條例, 但是它絕對無法提及所有人與人之間相處所會面臨的一切問題。但是, 申命記卻很清楚的勾勒出神的性情, 並神對祂子民的期望。

當基督徒閱讀神的話語並明白祂的心意時, 我們所行就不再僅只於聖經所記載的那些條例了。耶穌時代的法利賽人他們雖然熟讀神的話語, 卻明顯得無法從中體會到神的性情, 他們只能拘泥在律法的字句上, 雖然他們遵守每一條誡命, 但是在對人毫無恩慈憐憫, 在神眼中仍舊是不合格的。

因此, 當我們研讀申命記的律法時, 雖然我們要細細查看每一條誡命, 更重要的是要從中更加的認識神, 體會祂的性情與心意, 這樣神的律法就刻在我們的心中, 成為我們每天行事為人的準則。

本章裡的多項律法條例都是針對弱勢團體, 神要以色列人以恩慈對待窮乏人。

本章1-8節是一些禁止某些群體入耶和華的會。當一個人不能入耶和華的會時, 他不僅失去參加崇拜的權利, 他更是被視為不潔, 是被整個社會排斥的。神所禁止以色列人與之相交的群體主要是代表拜偶像與淫亂習俗, 排斥他們在以色列人群體當中是為要保持選民的聖潔不受污穢。

不能入耶和華的會的首先有生殖器官受損的, 這些太監多是在偶像廟裡事奉的。私生子是在婚姻之外所生, 在迦南地有許多的廟妓, 他們所生的後代是被禁止禁入神的殿的。這兩種人都與偶像崇拜有莫大的關係。

亞們人與摩押人是亞伯拉罕的姪子羅得的後代, 屬以色列人的遠親, 但是他們都不顧兄弟之情與以色列人為敵, 所以被神所厭惡。他們被禁止入神的會, 但是也有例外, 譬如摩押女子路得就是一個例子。在申命記的律法當中, 以東人與埃及人的後代(第三代)是可以被接納的, 雖然兩族與以色列人曾經頗多的仇恨, 但是當人渴慕親近神, 當罪人從悔改轉向神的時候, 神都是願意接納的。

申命記23章: 入耶和華的會

本章1-8節是一些禁止某些群體入耶和華的會。當一個人不能入耶和華的會時, 他不僅失去參加崇拜的權利, 他更是被視為不潔, 是被整個社會排斥的。神所禁止以色列人與之相交的群體主要是代表拜偶像與淫亂習俗, 排斥他們在以色列人群體當中是為要保持選民的聖潔不受污穢。

不能入耶和華的會的首先有生殖器官受損的, 這些太監多是在偶像廟裡事奉的。私生子是在婚姻之外所生, 在迦南地有許多的廟妓, 他們所生的後代是被禁止禁入神的殿的。這兩種人都與偶像崇拜有莫大的關係。

亞們人與摩押人是亞伯拉罕的姪子羅得的後代, 屬以色列人的遠親, 但是他們都不顧兄弟之情與以色列人為敵, 所以被神所厭惡。他們被禁止入神的會, 但是也有例外, 譬如摩押女子路得就是一個例子。在申命記的律法當中, 以東人與埃及人的後代(第三代)是可以被接納的, 雖然兩族與以色列人曾經頗多的仇恨, 但是當人渴慕親近神, 當罪人從悔改轉向神的時候, 神都是願意接納的。

本章林林總總的記載一些簡短的律法, 有些看似有點莫名其妙的太過細緻, 但是其中都有其背後的精義。本章所載的律法總歸起來有三類:

憐憫: 有關尋找鄰舍的羊(v1-4), 取鳥窩裡的蛋(v6-7), 房上四周安欄杆(v8)等的律法, 其中神所要表達的無非就是要以色列人在待人處事上要心存憐憫, 不可自掃門前雪, 反而要友愛鄰舍, 彼此幫助。

分別: 這類的條例包括不可穿異性的服裝(v5), 不可雜種種子(v9), 不可讓牛驢一起耕地 (v10), 不可摻雜料做衣服(v11), 要在外衣做的繸子(v12)。這些條例要人明白並且尊重神所創造的次序, 並且指出相異的兩物交雜是不相稱的。這些律法意在使以色列人從外邦人的習俗當中區別出來, 不可混合在世界的生活當中。

貞潔: 本章有一系列有關婚姻與貞潔的條例。在這上面, 神對以色列人有非常高的標準, 犯淫亂者將受到嚴厲的對待, 因為婚姻是神所賜與的制度, 也是表明基督與教會的合一。因此, 這些條例使得以色列人不單要避免肉體的淫亂, 它更是提醒我們要保守屬靈的貞潔, 竭力保守自己在神的正道上。