經歷亡國, 在異族統治下的猶太人熱切的期盼彌賽亞能夠重新建立一個王國, 恢復大衛王權。他們對於天國的認知侷限在地上的疆域, 這也是後來他們拒絕耶穌的理由。

耶穌再來之時必要在地上建立祂的政權, 但是在那之前天國首先要建立在人心裡。就好像古時改朝換代之時, 人們大多先是各自認定一個領導者, 或擁立一人為王, 確立權力之後才征伐四方統一天下。心中先確立了王權, 然後才開疆拓土, 確立國之領域。

因此, 施洗約翰呼籲人要悔改, 因為那是進天國的先決條件。悔改, 就是認定自己在神面前是有罪並且無力的, 然後確定接受耶穌為主, 伏在祂的權柄之下。這樣, 天國就在這人的裡面了。