以色列人與神立約, 內容包括不與外邦人通婚, 守安息日, 並且十一奉獻供給利未人。所立的約在10多年後, 全部被推翻了。他們不但沒有守安息日, 沒有供給利未人使他們能夠專心侍奉神, 更甚者, 祭司還與當初反對攻擊以色列人重建聖殿的敵人交好。祭司以利亞實與亞們人多比雅結親, 並為他在聖殿預備屋子, 完全不顧摩西律法的吩咐亞們人不可入聖殿。不止如此, 祭司以利亞實的重孫還與和倫人參巴拉結親。

可想而知, 尼希米是多麼的震驚心痛。尼希米以強硬的手段重新設立準則, 但總體來看似乎使沒有一個真正的結束, 因為以色列人隨時都有可能再犯, 這是無可奈何的現實。敵人的攻擊是不停止的, 不同的時間有不同的手段, 如同亞們人多比雅和和倫人參巴拉一樣。因此, 人也有隨時跌倒的可能。爭戰的事是一生之久, 直到見主面之時。

12章記載的告成禮, 是尼希米記的高潮。這個告成禮是聖殿和城牆竣工後的百姓對神的敬拜。歷經亡國, 回歸, 貧窮匱乏, 敵人的逼迫攻擊, 自己弟兄的壓榨等種種的苦難, 快樂對以色列民來說似乎是個奢想。但是, 尼希米告訴他們, “不要憂愁, 因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。(8:10b)” 他們也經歷了神, 聖殿和城牆在重重困難中完成了。百姓中充滿了歡樂, 他們以讚美奉獻回應神, 並且大大的喜樂。

耶路撒冷的城牆雖然已經重建完工, 但是居民仍是遠遠的不足, 主要原因應是作為一個重建的城, 它的資源源不比鄰近大城富裕, 在四圍都是敵人的情況下, “治安”也並不是很好。放棄相對富裕安穩的生活住在耶路撒冷城內對百姓來說, 是一定程度的犧牲。這樣的情況下, 使用掣籤的方法決定是否搬入城內似乎隱隱指出自願住在城內的百姓並不多。雖然如此, 有一群人是甘心樂意的, 他們的甘心樂意在尼希米11章得到永恆的紀念。

百姓在神面前悔改立約, 所立之約的內容含蓋面雖然比之摩西的律法顯得並不是很完全, 但卻是根據當時的時代背景所立, 並且符合了律法的精神。約著重在奉獻(包括數量方式, 所獻之物, 對象, 等等), 婚姻, 及安息日。

可惜的是, 百姓當時熱心所立的約並沒有能夠常久的持守。人的情感是很容易被環境所激動, 或是一個事件, 一個氛圍, 人可以熱血沸騰的立下許多偉大的志願。但是熱情過後, 還仍需天天不間斷的努力, 不灰心的堅持。否則, 立下的志願, 也只能算是個一時的情感用事而已。

當以色列人在苦難中的時候, 以為他們需經過諸多的忍受才能等到神的救恩。但是, 在這篇禱告文中回顧以色列的歷史時卻驚覺, 原來其實是神忍受更多的等待。神等待為要施恩給以色列人: 祂忍耐以色列人眾多的不信和悖逆, 仍然施恩惠憐憫, 屢次救他們脫離敵人的手, 賜給他們豐富的產業。當他們悖逆時, 不得不管教他們使他們被擄為奴, 卻依舊對他們心存慈愛憐憫, 帶領餘民回歸耶路撒冷。

“耶和華必然等候, 要施恩給你們, 必然興起, 好憐憫你們。賽30:18a”

尼希米全盤的計劃中, 不但包含城牆的修建確保以色列人人身的安全, 也教導人民律法確保他們靈命的成長。百姓聽見律法而哀傷痛哭, 但尼希米和以斯拉確教導他們要因著神喜樂。當一個人明白了神的道, 首先會看見自己的罪。但律法的功用並不止於定罪; 一個人明白自己的不足並認識神的恩典憐憫, 明白了神的慈愛, 他就會深深的喜樂。

以色列人第一次回歸建立聖殿的時候, 曾一度停工, 先知哈該曾責備他們任憑神的殿荒涼,各人卻顧自己的房屋。比較之下, 在尼希米所領導的修築城牆的工程恰恰相反, 他們神速的在52天內完工。因為他們沒有從容不迫修建的條件, 他們把自己的利益放在其次, 專心在神的工上。

雖然如此, 尼希米的工程不僅止於城牆的修復, 他有更長遠宏觀的計劃。這時的耶路撒冷城內居民稀少, 房屋還沒有建造。若無居民, 城牆則不足以達到防禦聖殿保護人民的作用, 聖殿便還是處於危險當中。因此, 尼希米數點百姓計劃分配人員, 為要確保以前的工沒有白費。

仇敵的攻擊並沒有因為城牆的完工而停止, 反而更加激烈。敵人買通政府官員造謠誣告尼希米, 並連絡內部間諜設下陷阱欲抹黑尼希米。他們的目的是要使尼西米心生恐懼, 作實謠言, 從而停下他的事工。

懼怕可使強壯的人癱瘓失去作為,。羅斯福總統曾說過, 我們唯一要恐懼的就是恐懼本身。因此神曾多次告訴以色列人他們不需要驚慌害怕, 因為有神與他們同在。尼希米對待敵人不實的控告採取堅決無視的態度。藉由禱告, 尼希米洞察敵人的陰謀詭計, 堅定並不驚慌, 並且更是高效率的在52天就完成城牆的修建。

尼希米所面對的挑戰不僅止於外敵的攻擊, 他還要面對以色列內部的威脅, 就是以色列人剝削欺壓自己的弟兄, 不能團結。就當時社會法律來看, 這些貴冑官長有權力以當時社會容許的方式追討債務, 但是尼希米呼籲以色列人對自己的弟兄有更高層面的愛, 是願意放棄他的社會地位或是法律所當得的。尼希米的呼籲獲得廣大迴響, 他的指責有權柄使人信服, 因為他以身作則付出巨大的代價, 真實的憐憫幫助扶持百姓。

尼希米遇見的困難極大。對外, 四面有敵人的攻擊, 從嘲笑毀謗發展成積極的破壞。而內部, 人們因為力氣衰微失去動力, 並且外圍的弟兄們要求停工致力抵擋防禦外圍的敵人。種種跡象, 似乎就要被迫停歇城牆的修建。頂著各方的壓力, 尼希米大膽而堅定的做一個決定, 就是一邊爭戰, 一邊修建。

若以色列人屈從了壓力放棄修建, 轉而從事外圍的防禦, 那城牆的修建永遠無法完成, 因為敵人必用同樣的伎倆促使以色列人妥協。尼希米的作法雖然格外的辛苦, 但有效的破壞敵人的詭計, 確保城牆能如期的完工。同樣的, 仇敵會用各種方法阻擋基督徒屬靈的建造, 生命破口的修補。面對仇敵猛烈的攻擊, 基督徒應學習尼希米, 一邊爭戰, 一邊修建。