這首底波拉之歌與出埃及記15章摩西在帶領以色列人過紅海後所唱的凱歌很類似, 都是在神施行拯救以後用來讚美神的詩歌。在這裡, 底波拉紀念那曾在西乃山顯現、行神蹟的神(v3-5), 回顧以色列人因為離棄神而遭受的困苦(v6-8) , 她呼召眾人要來跟隨耶和華( v9-13), 稱讚那些響應神呼召積極參與爭戰的支派(v14-15,18), 責備那些不願加入神軍隊的支派(v16-17), 讚美回憶神以大能打擊仇敵(v19- 22, 24-31)。

從這首凱歌我們看見神如何的為祂的子民爭戰 – 祂用自然的環境打擊仇敵的軍隊, 並藉由一個女人殺死敵人的將軍。以色列人的得勝絕對不在於他們的軍隊是否勇猛, 勝敗若只是憑藉兩軍的實力, 以色列人是無法戰勝擁有九百輛戰車的夏瑣王(士4:3)。但是神卻為以色列人爭戰, 以色列人所要做的只是憑著信勇敢的加入這場戰爭中。可惜的是, 流便、基列(迦得), 但與亞設卻選擇袖手旁觀, 他們便無法在神裡面支取勝利, 無法得著神的喜悅 (v23)。

本章記載了兩個女人, 神藉由他們成就了以色列的拯救。一個是女先知底波拉, 另一個則是殺了夏鎖王的將軍西西拉的雅億。

底波拉是唯一的女士師, 她拯救以色列的方式也不是藉由軍事領導, 反而, 她更多的是在以色列人民中作判斷是非的工作。她領受神的話語指示以色列人當行的路。底波拉作為先知也負責戰爭的總指揮, 她派遣巴拉領軍, 但是巴拉卻要求底波拉必須同行。

巴拉是個怯懦的人嗎？應該不是的, 否則底波拉也不會支派他這麼重要的工作。顯然巴拉是以色列人當中的勇士。但是他缺乏對神的信心, 比之看不見的神, 他更相信一個看得見的女人, 而這女人在他心目中大概跟靈媒也沒有差太多了。巴拉反映出當時以色列民靈性的光景是多麼的可悲, 以色列人看重神的僕人更多於那差遣他們來的神。

因為巴拉的不信與軟弱, 殺死敵人大將的榮耀就歸於另一個女人 – 雅億。雅億的丈夫是摩西岳父的後代, 他與夏瑣王交好, 但是妻子雅億卻在西西拉尋求庇護的時候刺殺他。或許雅億的行動與其政治立場無關, 或許她只是出於自我的保護– 在當時, 一個男子要求一個丈夫不在家的女子收留是很不合理的, 況且, 她若是不答應西西拉的請求可能就會馬上招來殺身之禍。無論雅億的動機如何, 她勇敢的護衛自己, 成就了神的事。

神留下敵人興起多位士師為要教導以色列人認識神、依靠神, 呼召他們重新回到祂的愛中。但是每一位士師的興起代表著以色列人的再次失敗。

以色列人的失敗始於他們的妥協。他們的失敗從流便、迦得與瑪拿西半個支派決定留在約旦河東(民32:1)就可以初見端倪, 過河後的九個半支派不謹給敵人留了餘地, 他們還與敵人立約結盟(士2:2), 進而他們更與敵人混居同住(士3:5), 甚至通婚(士3:6), 最後他們離棄神轉而敬偶像(士3: 6-7)。

士師記記載著一段以色列人信仰大崩盤的歷史。神興起不同的士師拯救以色列人– 有敬虔人的後代俄陀聶, 有左撇子刺客以笏, 有拿著奇怪的武器的珊迦。神藉著他們用不同的方式展現祂的大能, 但是以色列人卻仍舊悖逆。他們號稱為神的選民, 大多的人卻已經不認識神; 他們把祂當作如同其他的偶像一樣, 在危難中呼求耶和華的名, 在平順的日子就故態復萌崇拜偶像。

從約書亞時代敬虔的、得勝再得勝的精兵, 到如今不認識神、被四周強敵欺壓的百姓, 以色列人淪落至此離不開他們屢屢的妥協。

在士師時代以色列人經歷了一個惡性循環 – 以色列人的後代不認識神轉而去膜拜偶像惹動神的怒氣, 因此神以災禍懲治百姓。當以色列人悔改回轉的時候, 神就興起士師拯救他們。但是以色列人在士師死去後便再次背叛神, 落入惡性循環當中。

我們在看這一段歷史的時候可以讚美神的慈愛、感謝神赦罪的恩典, 當我們軟弱的時候激勵我們悔改回轉尋求神。但是我們卻不能因此認為這樣的惡性循環的規律在基督徒的靈命生活中是理所當然的。

以色列人的跌倒並不是一時的不慎或軟弱, 而是日積月累的悖逆與妥協。他們與神的關係是間接的經過他們的領袖, 他們並不真正的認識神, 也無法為他們的下一代樹立敬畏神的榜樣。這樣, 以色列人的靈命生活建立在士師的興起與否, 當他們失去了士師的保護就立即的與世界妥協。

以色列人並沒有選擇最上好的福分, 就是敬畏神、讓神將他們納入祂的羽翼之下。他們選擇任意妄為, 直到受苦了才尋求神。雖然神會赦免保護他們, 但這樣惡性循環的規律絕對不是討神喜悅的。

士師記所記載的是以色列一段極度黑暗失敗的歷史。曾經在曠野磨礪出來的以色列民族漸漸的敗落, 而他們失敗的原因是因為給仇敵留了餘地 – 他們沒有依照神的吩咐完全的佔領迦南、完全的殲滅趕出眾多的敵人。

在約書亞的帶領下以色列人奪得大部分的土地, 但是多年的爭戰使他們失去了開始的動力, 他們開始懈怠, 對神的熱心冷淡下來。他們大約是覺得得到的土地已經夠了, 他們覺得疲累該休息了, 而留下的這些敵人他們有把握能夠制服得住。卻不想, 就是這麼一些他們認為無關緊要、盡在掌握之中的敵人開始影響他們的生活, 以至於原本敬畏神屬於神的精兵開始遠離神、最後忘記要敬畏神, 各人任意而行(士17:6) 。

以色列的歷史是基督徒的借鏡, 以色列人給敵人留了餘地使自己陷入罪的網羅中, 招惹神的憤怒。任憑一個自認為無傷大雅的罪不去對付它就是給仇敵留餘地來攻擊我們、勾引我們離開神。我們並不如自己所認為的那麼堅不可摧, 要學習警醒不可給仇敵留餘地, 因為要壞一鍋粥僅僅只需要一粒老鼠屎。