在耶利哥城打了個了史無前例的大勝仗之後, 以色列人在他們認為容易攻克的艾城被打敗了! 雖不至於是被打得落花流水, 但是也打破了他們之前無傷亡的記錄。而他們那時卻並不很清楚致使自己打敗仗的原因, 直到神指出在他們當中有當滅之物。

在21節所記載的當滅之物看起來似乎是很微不足道, 但為何神會因一件示拿的衣服和一些金銀降下如此的重的懲罰呢？重點在於21節中亞干所自述的態度 – 他貪愛這些物件, 因此不惜違背神的吩咐, 不願順服。甚至在以色列人盤查之時還心存僥倖, 沒有主動認罪悔改。

一個人犯的不見得是要很大的罪, 只要是他的心態或行為不再敬畏神, 不再存順服神的心, 無論事件本身的大小就足以致使神的手不再工作, 如同耶和華不與以色列人同在一般。最可怕的是, 以色列人甚至不知道自己失去了神的祝福與保護, 仍舊自我感覺良好的去攻打艾城。

基督的寶血洗淨我們的罪, 除去我們的不義, 這是基督徒在主裡的地位。但是光有這個地位並不足以保證我們就能夠享受神的同在。我們必須過聖潔的生活, 對付罪, 除去生命中的當滅之物, 否則我們會落入與以色列人一樣危險的光景。

攻克耶利哥城的方式在爭戰史上絕對是前無古人後無來者, 許多人無法想像堅固的城如何能夠不攻自破, 但是這段歷史卻是告訴我們如何參與屬靈的爭戰。

首先神宣告了祂的得勝, 在爭戰的一開始, 祂就曉諭以色列人祂要將耶利哥城交在他們的手中(v2)。這件事情是神已經做好的, 人只要去憑著信心支取, 這堅固的營壘不是人能憑藉​​自己的力量攻克, 而是人在信心中接受支取得勝的事實, 即便這個事實還沒有發生。

有這樣的認知, 相信神全能的掌權, 人才能夠真正的順服遵從神的吩咐, 無論祂的吩咐是如何困難或簡單, 合理還是荒謬。以色列人聽見約書亞傳達的命令並沒有起怨言, 他們也沒有覺得所做的是無用之功, 他們就沉默著依照神的吩咐行。

以色列人似乎在攻城, 但是真正有功效的並不是他們的行動, 而是神在他們的順服當中工作。在順服當中他們堅信神, 在還沒有看見城牆倒下的時候就敢在敵人面前歡呼誇勝。因為以色列人的信心跟上, 神就能做祂的工成就了大事, 堅不可破的城牆便在以色列人信心的歡呼聲中轟然倒塌。

從軍事戰略上來看, 以色列人過約旦河後的一系列舉動是極為不合適的。首先, 他們沒有挾過約旦河神蹟之威一鼓作氣地攻進迦南, 反而他們停了下來。不但停軍, 還命令所有的男丁受割禮, 這等於所有的兵力處於受傷的狀態當中, 是極為危險的。

再來, 所有的以色列人守逾越節。守節必要有一系列的活動儀式, 這樣生生的打斷了士兵們的氣勢。這一系列的活動若在約旦河東進行, 至少有約旦河作為屏障, 但是將這些活動移位到河西就是將自己曝露在危險當中。但是, 這一切都是神吩咐以色列人行的。神既然這樣吩咐他們, 祂也負上完全的責任, 在這段期間, 保證以色列人完全的安全。

迦南之戰表面看來是奪地之戰, 但更是一場屬靈的爭戰。因此, 神要讓以色列人在靈性上有充分的預備, 認清自己在神面前的位置, 這樣他們才能處於不敗之地。

割禮是個記號, 到了新約時代, 神更看中的是心靈上的割禮, 兩者皆是表明自己是屬於神的人。過逾越節則是紀念神的拯救, 這樣可以堅固自己的信心。最後, 作為首領的約書亞遇見了主完全俯伏在主的面前, 將爭戰的主導權完全交付。當以色列人從上到下完全的降伏在神的面前的時候, 他們就做好了預備, 可以作為神爭戰的精兵。

聖經以以色列人出埃及到進入迦南地的經歷預表每一個基督徒必要走的天路歷程。以色列人過紅海預表人受洗得著救恩, 脫離了死亡與罪的權勢。他們在曠野被神雕琢對付老我, 及至來到約旦河邊等待進入並且享受神的應許。以色列人過約旦河則預表老我的死與得著基督復活的生命。兩次渡河的經歷都與死有關聯 – 第一次藉由基督的死解決人在神面前的罪責; 第二次則是與基督的死連結治死人天然的己, 並由此得著基督復活的生命。

縱使神使以色列人踏著乾地過約旦河, 但這個過程確實是一個歷經死亡的過程。以色列人一一的經過約櫃過河, 如同人經歷神的審判, 天然的老我必然站立不住。但是基督徒若是願意與基督同死, 他們就要在基督的復活裡有份。人能從死裡獲得生命 – 這就是十字架的大能。

第二代的以色列人知道他們必定要到迦南得著神賜給他們的美地, 他們選擇的道路是要過約旦河。他們知道要過河, 但是問題是要怎麼過呢? 約書亞與以色列人所作的只有三件事: 等待, 自潔, 跟隨約櫃。

很多不信聖經權威的人對於過紅海以及過約旦河的記錄嗤之以鼻, 他們認為這是不可能的事, 或是認為以色列人所過之處乃是淺灘不足以稱為神蹟。但是約書亞記4章記載以色列人過約旦河是正月初十, 大概是西曆3-5月之間, 那時候是春季收割, 約旦河是河水溢漲過兩岸的時節。當時的約書亞面對洶湧的河水一籌莫展的時候必定能夠體會摩西面對紅海時的心情。

第二代的以色列人並沒有如同他們的祖先一般驚慌埋怨, 也沒有七嘴八舌的提出自己的建議造船過河或是等候河水退了之後再過河。他們做的是等候神的帶領(v1)。他們等待三日, 直到神給約書亞指示。神的吩咐很簡單, 要自潔並且跟隨約櫃 – 由約櫃開路, 並且緊緊的跟隨。

我們的人生要面對許多條洶湧的河流, 甚至要面對那可吞沒人的大海, 但是我們不需要害怕驚慌, 因為在神沒有難成的事, 我們只需要安靜地等候, 相信他、依靠他、緊緊的跟隨他的腳步, 他必要笑臉幫助他的兒女。

聖經上記載喇合時總是不忘記附帶的提到她所從事的行業 – 一個深陷罪惡當中的人卻因為信心而被分別出來脫離死亡。雖然聖經對她的記載總是帶著她作為妓女恥辱的過去, 但後世對她的評價卻是極高的, 妓女喇合預表一切不認識神、為罪所捆綁, 但卻因為信聽見的福音而得救的人。

妓女喇合並沒有接受什麼系統的傳道, 她單單的聽見了神如何以他的大能帶領以色列人出埃及並除滅以色列的敵人, 就心里相信耶和華本是上天下地的神(v11) 。因為她信, 所以她就不與那些不信從的人一同滅亡。 (來11:31b)

而妓女喇合的信心並不是嘴裡說說而已, 她的信心表現在積極的行為上– 因為她如此敬畏神, 以至於她甘冒風險藏匿兩個探子甚至與他們交易將全家人的性命託付給他們。在雅各書2章, 作者甚至將妓女喇合與亞伯拉罕獻以撒的行為相提並論, 作為因信心的行為稱義的美好見證, 可見她的信心如何的大。

不同於出埃及記所代表的一場脫離罪和死亡權勢的爭戰, 約書亞記則是另一種屬靈爭戰 – 為了承受應許主動發出的戰爭。在出埃及時, 以色列人是軟弱被動的接受神的介入才得以脫離奴僕的身份, 他們如同旁觀者一樣觀看神的大能帶領他們脫離埃及的捆綁。但當頒發律法的摩西死去, 預表耶穌和恩典的約書亞就要帶領以色列人進入領取神的應許。進入迦南地的以色列人有更成熟的靈命, 他們更多的了解神, 並且願意主動的配合神參與這場爭戰。

這場爭戰是以色列人必須經歷的, 也是每個基督徒必要走過的路程, 否則, 我們就會錯失主為我們所預備的上好的福分, 就是得勝者的冠冕。約書亞記告訴基督徒如何得勝享用神的應許。基督徒的生命不是天空常藍, 我們要時常起來爭戰, 搶奪被仇敵所佔領的應許之地 – 那裡可能是我們的人際關係, 家庭關係, 工作事業, 或是心靈或身體的健康。但無論面對的是怎樣難題, 我們只要做的就是積極的配合神的工作。

在進入迦南之際, 面對前面重重的挑戰, 神對約書亞吩咐是不要害怕驚慌, 因為耶和華與他同在, 並且要心中長存並謹守遵行神的話。心中有神並順服神, 這便是的得勝的關鍵。