神要審判所多瑪和蛾摩拉之前, 祂特意來與亞伯拉罕見面, 並且告訴他將要降下的審判。聽到這件事後, 亞伯拉罕為了住在所多瑪的姪子羅得一家代求。亞伯拉罕實在是為我們示範一個有效的禱告必須要具備的重要條件。

首先, 亞伯拉罕大膽的來到神面前祈求, 他雖然明白自己是不配的(v27), 但是他仍舊坦然無懼的來到神面前尋求。亞伯拉罕能夠這樣, 是因為他平時就與神建立非常堅固的關係, 他深深的認識神, 也明白神的性情。

再來, 亞伯拉罕藉著他對神的認識作了十分合祂心意的禱告。亞伯拉罕為兩城代求, 並不是因為他比神更仁慈。亞伯拉罕最後停留在10個義人的假設, 但事實上, 神比亞伯拉罕更憐憫人, 祂曾對先知耶利米說, “看看有一人行公義求誠實沒有？若有，我就赦免這城。”(耶5:1) 亞伯拉罕的禱告是建立在他對神的認識上; 他清楚明白神是公義的神, 不能容許罪惡, 但祂的公義也同樣不會讓義人與惡人一樣受苦。因此亞伯拉罕為羅得一家守望代求, 是合神心意的。只是, 他萬萬沒有料到, 羅得一家連10個義人都湊不出來, 最後得救的居然僅僅3人而已!

亞伯拉罕為我們豎立一個非常好得典範, 讓我們都學習亞伯拉罕的禱告, 大膽的到神施恩的寶座前祈求, 並且檢視我們所禱告的, 是建立在真正認識祂的基礎上, 還是我們妄求一些註定要熱神憤怒的事。

你們得不著, 是因為你們不求。你們求也得不著, 是因為你們妄求, 要浪費在你們的宴樂中。雅各書4:2b-3

當亞伯蘭99歲的時候, 神再次向他說話堅立向亞伯拉罕所立的約。神為他改名, 從亞伯蘭 (意思是被高舉的、崇高的父), 成為亞伯拉罕, 就是多民的父的意思。前者是高舉個人的榮耀, 后者則是彰顯他在神面前的地位。並且神賜亞伯拉罕割禮, 作為神與他立約的記號。

割禮代表人脫去肉體, 除去己, 完全的倚靠神。因為, 活在肉體的人是無法得到神的喜悅的。另一方面, 割禮的意義不在於猶太人的這些禮節儀文。真正的割禮 是再心裡的割禮, 下定決心治死老我, 一心一意的追求聖潔得勝的生活, 這樣的心意和決心要比任何的儀式更加討神的喜悅。

神曾經應許亞伯拉罕要賜佳美之地給他的後裔, 並且他的後裔要多如天上的星, 但是實際上, 亞伯拉罕在八十五歲的高齡時還是沒有孩子。當神的應許遲遲未應驗, 人若經不住試探, 就不能專心仰賴神, 反而要選擇用自己的方法來”幫助”神。

撒拉所代表的是神的應許、神的恩典。夏甲則代表認的血氣、律法的要求。撒拉與夏甲之爭, 是屬靈與屬肉體的爭戰。夏甲要服在撒拉之下, 如同律法要服在神的恩典下。基督徒已經選擇接受神的恩典, 若他還想憑自己的血氣行為, 就是再次將自己放在律法之下, 使十字架的道理落空了。

撒拉企圖用人的方法來解決難題, 但是卻為自己與她的後裔帶來麻煩。夏甲輕視主母撒拉, 夏甲的後裔就是阿拉伯人, 將來世代與以色列人為仇敵。若是當時撒拉專心等候神, 或許如今的中東會是另一番景象了!

聖經上的一些屬靈偉人們有時候會給我們一種錯覺, 好像他們沒有什麼缺點, 總是知道如何討神喜悅。其實聖經一向都很誠實的描述人, 無論是好是壞, 如同雅各的狡詐, 大衛的過犯。

在本章, 我們看見信心之父很人性化的一面。他在長期的等待下仍然無子, 因此他不免開始有些憂慮, 開始計劃要將產業繼承權給忠僕。神對他描述將要賜給他的極大的恩典, 亞伯蘭覺得這個異象太大太過驚異, 於是他向神要求一個憑證。當亞伯蘭困惑的時候, 他將問題帶到神的面前, 與神對話並聆聽神的回應。這樣良好的溝通使他能更明白神的心意, 幫助堅固他的信心。

你的禱告生活是否很制式化, 只顧著自己說自己的難處卻從不認真聽神的回應呢? 讓我們學習亞伯蘭, 使我們的禱告不再只是訴說我們所求, 而是將自己的一切與神分享, 並且學習傾聽祂的聲音。

本章記載一場戰役, 就是四王與五王之戰。這場戰役的起因是包括所多瑪王和蛾摩拉王在內的五王, 背叛了以以攔王基大老瑪為首的四王。四王戰勝五王, 所多瑪城遭到洗劫, 戰火波擊到住在所多瑪的羅得全家。羅得失去一切財物並全家被擄, 得到消息的亞伯蘭聞訊救援, 以寡敵眾擊敗四王聯軍。

在前一章, 羅得被所多瑪的繁華所迷惑, 他致力追求屬世的事, 以為所擁有的一切是他堅固的保障。但是危險潛伏在他眼睛所不見之處, 他辛苦累積的成就財富如同海市蜃樓, 完全不堪一擊, 轉眼消逝而空。

亞伯蘭卻不是如此, 同樣是面對一個突發狀況, 他因為信靠神而躲避災難, 並且還以曲曲的三百多人追擊四王聯軍並且獲勝, 這是因為他生命的根基是建立在神的緣故。

在往伯特利的路上, 亞伯蘭與羅得各自做了一個選擇, 影響他們自己以及其後代極深。羅得憑著眼目所見選擇了富庶的約旦河平原, 漸漸的心中渴慕城中的繁華享樂, 漸漸挪移帳棚(v12), 最後他離棄帳篷, 住進所多瑪城內。

羅得象徵愛世界的基督徒, 他們不想念天國為家鄉, 不將自己視為在世界寄居的客旅, 反倒將心思意念都放在世界的一切事物上, 貪圖世上的成功與享樂。他們不以金銀寶石反倒以草木禾稭來建造自己的工程。當火的試驗來臨時, 雖然得救卻像從火裡經過一般(林前3:12-15), 如同羅得一樣, 雖然得蒙神的保守在所多瑪與蛾摩拉被滅前得以逃脫, 但是他狼狽逃離失去所有。

當我們想到亞伯拉罕時, 我們最先聯想到的是屬靈偉人、神的朋友等等的形容詞, 但是信心之父並不是完美毫無缺陷的, 他也曾經跌倒軟弱。當他因為饑荒而下到埃及之時, 他就因為懼怕人而利用妻子的美貌來換取平安, 實在是個非常沒有擔當的丈夫。

但是, 神並沒有拋棄他所呼召的人, 雖然亞伯拉罕軟弱, 忘記要倚靠神, 但是神仍舊保守他並且幫助他, 有耐心的教導他, 與他同行。這對基督徒來說, 真是極大的安慰啊! 我們雖然時常軟弱跌倒, 但是神仍舊不放棄我們, 祂陪伴我們, 看見我們的難處, 撫平我們的憂傷, 成為我們患難中的幫助。

洪水之後人們極度缺乏安全感, 害怕洪水再度摧毀一切, 因此他們團結在一起, 企圖建一座通天的塔, 以便作為將來逃命之用。在巴別塔事件他們表現出來的態度有二: 人們對神極度的不信任, 他們不相信神以彩虹所立的誓約, 就是不再以同樣的天上的洪水審判全地。另外, 他們相信人定勝天, 以為他們有能力建造通天的塔, 到達神的居所, 逃離神的審判。

這樣的態度一直延續到現今社會。人用智慧與工作來積攢財富, 致力追求權力名聲地位。我們為人類文明與科技的發展感到驕傲, 科學和太空的探討沒有讓人產生敬畏神的心, 反而讓人離開神, 甚至藐視否定神的存在。我們的社會充滿驕傲與悖逆, 高舉人的能力, 並抗拒神的權柄。

神卻極度不喜歡人的驕傲, 祂阻擋巴別塔的建造並不是因為嫉妒人, 因為人無論如何都是無法到達神的居所的。人類所有的宗教都企圖以人的方法觸及神, 惟有在基督教的信仰, 救恩是從神而來, 基督成為達到天上與神合好的唯一管道, 因為人無法憑自己的力量靠近聖潔的神。

洪水之前, 人有兩大支派, 就是該隱與賽特的後裔。洪水之後, 挪亞的後裔發展成三大支派, 閃, 含, 雅弗。創世記8章挪亞詛咒含的事件以及9章的祖譜讓我們更明白人類眾族支派發展的前因。

閃支派主要居住在中東地區, 閃是希伯來人的祖先。

含則是迦南人的祖先, 含的後人分佈在迦南, 小亞細亞, 非洲。受到詛咒的含, 他的後人包括建造巴別塔的寧錄, 以及時常與以色列為敵的迦南七族, 巴比倫人以及亞述人, 非利士人。

雅弗的支派則是在歐洲以及亞洲地區。

這樣, 雖然閃、含、雅弗的後裔遍佈各地產生許多支派, 因著分散各地產生了地域觀與部族觀而互相排斥, 但是人類其實來自同一個祖先, 同出一源, 真正是四海之內皆兄弟。如今在主耶穌基督裡面, 基督徒不應再有種族文化的區別, 因為我們都是天國的子民, 同是主的門徒。

本章記載含的後裔受到詛咒, 是因為含對父親挪亞所行的事。洪水後以農為業的挪亞醉酒後赤身露體, 其實是含蓄的指出他露了下體。依照利未記, 露下體即是有性事的意思。

含窺視了父親的醜態, 是非常不敬之事。因此, 當閃和雅弗聽見這件事, 他們倒退著進去給挪亞蓋衣服, 表明對挪亞的尊敬。而含不但不為父親遮羞, 反而在他兄長面前繪聲繪影的描述渲染過程, 有嘲弄之意。他的行為實在不可取, 也有此可見他蔑視神, 也非常藐視自己的父親的態度。

因為這件事情, 含的後裔受到挪亞的咒詛, 而此事也提供了含的後裔迦南人的許多淫穢惡習的背景。後世迦南人許多不敬虔, 以及拜偶像的惡習包括廟妓和集體行淫等事, 追溯其源, 可以在他們先祖含在這件事上窺得一二根由。