在1-3章, 神藉著何西阿失敗的婚姻來表達他對以色列的憤怒與傷痛, 但是以色列的罪到底有多麼大呢? 在第4章, 神羅列了以色列的罪狀: 人民道德的崩壞(v1-3), 領袖棄絕律法以及貪婪(v4-10), 外邦淫邪的宗教儀式的滲透(v11-14)。

藉由這一段描述可看出當時以色列的敗壞。當以色列偏離了神的道, 人民便失去了最基本的美德, 而若是多數人都缺乏德性時, 人與人之間充滿自私仇恨強暴, 社會秩序將要崩潰。在這樣的情況下, 領袖們不但沒有擔負起引導人民的職責, 反而迎合群眾, 不再教導神的律法使人民知罪悔改, 反而藉由宗教職務之便滿足私慾。這樣, 在人民的無知和祭司的鼓勵下, 各樣偶像敬拜的邪淫儀式滲透入以色列, 加速以色列的滅亡。

由此可見, 當一個人離開神的道時, 故意不認識他、不遵行他的道時, 是將自己處在極度危險的可怕境地。他要失腳而卻不自覺, 得罪神、惹動神的憤怒卻沾沾自喜, 殊不知他其實已將一腳踏在懸涯上了。

在前一章類似”離婚法庭” 的控訴下, 似乎神就要棄絕以色列, 如同何西阿要休妻一樣。但是, 在這樣嚴厲的審判的信息之後卻是神不放棄的愛, 以及安慰和應許。 在第二章的後半段, 先知預言了神與以色列要立新的婚約, 以色列人要恢復與神的關係, 放棄偶像崇拜。因為即便以色列人在罪惡中使神大大的發怒, 他仍舊愛著他的子民。

神愛他們到哪個地步呢? 當何西阿妻子犯了的姦淫, 與人淫奔, 最後自甘墮落成為妓女時, 神命令何西阿將她買贖回來, 不但如此, 還要愛她。對一個被背叛的丈夫來說, 將前妻買贖回來是他的慈悲憐憫, 但是要能夠一如以往的以她為妻則是需要極大的包容與愛。神對以色列人的愛便是如此。如同何西阿去愛一個不值得愛也不配被愛的淫婦, 神以這樣悲傷卻堅定的心去愛一再背叛他的以色列。

何西阿將妻子買贖回來以後, 他管教約束妻子, 使她受管教, 悔改並恢復對丈夫的尊敬(v3)。神對以色列人的管教也是如此, 以色列雖然被滅, 但是這個過程使要他們能夠悔改回轉, 重新學習敬畏神, 重建與神的關係。(v4-5)

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本章是以詩的體裁呈現, 好像在一個離婚的法庭上先知何西阿對妻子淫亂的控訴。同時, 這也是神對以色列人屬靈淫亂的譴責, 這兩者涵義交叉重疊, 表現出先知何西阿與神分享同樣的憤怒和心傷。

何西阿的妻子出軌是出自自己的選擇, 她忘記了自己丈夫, 罔顧自己在婚姻裡該有的責任, 她放縱自己追求愛情, 以為她的愛情可以帶給她滿足。她甚至以為她所享受的一切是她的愛人所給予的, 完全忽略了丈夫何西阿的付出。殊不知, 當她離開了丈夫後才發現她所追求的愛情只是曇花一現, 完全無法滿足她的心, 她的光景比以前更不好。

同樣的, 當一個人以任何的偶像, 就是以任何其他的人、事、物來代替神的時候, 最終都要都要發現他要進入一個困境裡。他以為所追求的這些東西可以使他活得更快樂、更有意義, 他忘記神曾經的帶領, 失去了感恩的心, 忘記他所擁有的一切都是神的恩典。直到他離開了神以後, 當他擁有了他所追求的事物時, 他的心反而感到更空虛, 他以為能夠給他快樂的東西反而使他痛苦。

當我們感到屬靈貧乏的時候, 我們要自我反省, 是否我們在除了神以外的地方尋求滿足。神不要我們以別的神代替他, 是因為唯有他才能滿足人內心的空虛。

所羅門王去世後, 王國分裂成南北二國: 以大衛後代為王, 耶路撒冷為首都的南國猶大, 以及受到10個指派的支持, 建都撒瑪利亞的北國以色列。在這段期間南北國內憂外患, 北國的君王無一個是敬虔的, 他們帶領人民離奇神拜偶像, 而南國時有敬虔的王帶領猶大中興, 比之北國, 南國國祚綿延略長。先知何西阿是北國的一位先知, 他與另一位北國的先知阿摩司是同一時期的人, 同時代的先知還有服事南國的以賽亞和彌迦。

神對於背叛他的以色列人懷著非常複雜矛盾的心情。在一方面, 神的公義使得他無法以有罪為無罪, 對屢屢犯罪、毫無悔改之心的以色列人充滿憤怒。但是在另一方面, 神的慈愛使得他不願意放棄他的子民。他雖然施行審判懲罰以色列人, 但其目的是盼望以色列人能夠悔改。最後, 又像是迫不及待的告訴以色列人他為他們所安排的拯救, 並應許復興。

因為神要先知切身的體會他這樣複雜又矛盾的心情, 因此才有命令先知何西阿娶一個將來要對他不忠貞的女子為妻的命令。 當何西阿經歷過妻子歌篾背叛紅杏出牆的痛苦時, 他才能真正得體會神對以色列的憤恨心痛。何西阿以他自身的經歷和家庭的悲劇控訴以色列人對神所犯的惡行, 並使我們更能夠了解神的心。