本章記載所摩西的出生和成長的經過, 原本是奴隸的希伯來男嬰, 機緣巧合下變成了公主之子, 然後淪落成又逃犯。這裡看起來很戲劇化的故事, 希伯來書11:23-27章為提供了一個註解, 故事的背後都是因著信。

在這時候的以色列人或許不是很認識他們的神, 但總該是聽說過神應許他們先祖亞伯拉罕的地, 也大概對約瑟要求後人將他的骨骸葬在迦南的事有些印象。雖然這時候他們的信心很薄弱, 但是神卻是可以藉著一點點的信心行大事的神。

摩西的父母憑著微薄的盼望將摩西 放在河中, 神便使得公主撿到摩西並生出憐憫之心。不但如此, 因著摩西的姊姊, 摩西在早年的孩提時期有機會與親生父母在一起, 奠定他身為希伯來人的認知。摩西因著相信神的應許, 知道神將要帶領以色列人離開埃及, 因此他不戀慕埃及的榮華富貴與特權階級的生活, 反倒更認同那些受苦的希伯來的奴隸, 以希伯來人自居。

或許這樣的信心只是模糊的盼望, 但是當人憑著這些許的、甚至不完全的信心行動時, 便要搖動神的手做工。就這樣, 嬰兒摩西神蹟似的存活下來, 在最危險的埃及宮廷風生水起的活了將近40年, 然後平安逃離法老的追殺。這些都不是巧合, 這都是神的工作。

當雅各家還在迦南地的時, 他們沒有自己的土地以畜牧為生, 生活品質來說是比住在城內的人辛苦一些。後來雅各帶著他的全家下埃及投奔約瑟, 他們開始過不一樣的生活, 但是他們是因為約瑟的關係, 住在歌珊與埃及人劃分出來, 頗有特權份子的感覺。

好景不常, 當以色列人在這樣的安逸生活下養尊處優起來時, 埃及人開始感到威脅。於是, 特權份子突然間淪落成了奴隸。不但如此, 法老首先以陰謀要害死以色列人, 不果, 後來乾脆轉成陽謀光明正大的要滅絕以色列人的後代。

明面上這是兩個種族的衝突, 但背面卻是撒旦企圖阻止神的計畫, 因為牠記得神給牠的審判, 就是女人的後裔要傷牠的頭。雖然以色列人處在危難之中好像他們已經被神所拋棄, 但是神的眼目未曾離開他們, 祂仍舊保護以色列人, 使他們在苦難中, 仍舊人口眾多並極其強盛。(出1:20)

雅各和約瑟死前都特別交代他們的子孫要將自己葬在迦南地, 在亞伯拉罕為家族所買的麥比拉田間的洞裡。亞伯拉罕, 以撒, 雅各和約瑟他們死的時候以色列人都尚未承受神應許給他們的地, 但是他們對神的信心表現在他們的埋葬之地, 他們的指望是要埋葬在迦南, 因為那是將來子孫們要居住的地。

在創世記的開始, 神對人有一個非常榮耀的計畫, 就是人要活在全能神的面前, 管理神所創造的世界。但是, 人因為犯罪而失去了這個資格, 死綑綁了每個人, 沒有一個人能夠逃脫。在各位列祖身上我們看見了人的軟弱, 即便是偉大如亞伯拉罕, 他也有許多缺點。在本章, 埃及的飢荒早就過去了, 但是以色列人仍舊留在埃及, 象徵罪與死對所有人的綑綁。

感謝主! 創世記全章不停的提到一個指望, 就是神要賜福給那愛祂的人, 帶領他們到一個美地, 承受祂所賜的美好產業。這不但是以色列人的盼望, 也是所有基督徒的盼望: 雖然我們的身體因罪而死了, 但是我們的靈要因義而活! 因此, 人的終點並不是創世記, 在創世記之後神要帶領以色列人出埃及, 領他們進入迦南美地。

雅各臨終前, 他留下的遺言不是關係地上財產的分配, 而是宣告他從神領受有關於十二支派的將來。

流便, 西緬與利未因著各自的罪, 失去了長子的名份, 短期間之內或許對失去這樣的名份不覺得太過可惜, 因為反正約瑟身居高位, 在家族內隱隱有做頭的趨勢。但是, 從長遠神的計劃來看, 他們的損失是非常巨大的。

首先, 猶大繼承了長子的名份, 將來的王要出自這一支派。再來, 救主彌賽亞要出自猶大, 神對亞伯拉罕的應許要成就在這一個支派, 這是何等的恩典和榮耀。

西緬與利未都是因為屠殺了利劍城而受到詛咒, 兩個支派都散居在以色列眾支派當中。不同的是, 本來居住在猶大支派境內的西緬後來因為王國分裂的原故搬離他們的本地, 他們沒有選擇鄰居猶大, 反而支持北國。利未支派卻在出埃及後熱心事奉神, 雖然沒有分得產業, 神卻成為他們的產業, 咒詛轉成了祝福。

從這一章我們看見了人的選擇如何影響他的將來, 但是神是有恩典憐憫的神, 雖然人不完全時常軟弱, 但是當人轉向祂的時候, 譬如猶大和利未, 祂仍舊願意賜下祝福。

這個時候的雅各已經是個老眼昏花臥病在床的老人, 在生命的盡頭, 他的心卻是非常通透的, 他完全的被神得著, 也能夠看見明白神的作為。當他回顧自己的一生時不是曾經的豐功偉業, 而是神在他的一生當中如何的帶領牧養他。

縱使雅各當時並不願意被神牧養, 也不是很明白那曾經向他顯現的神對他所說的話, 但那信實的神仍舊一步一步的帶領他。直到他意識到自己的不配與渺小, 看見神的耐心與恩典, 然後發出讚美的聲音來稱謝那從不曾離棄他的神。

雅各特別提到以法蓮與瑪拿西, 提升他們的地位使得約瑟的支派承受了雙倍的祝福。他立以法蓮為長, 因為他預見將來以法蓮支派的未來, 是在將來的北國以色列有著舉足輕重地位的一個支派。雙倍的祝福原本是長子的權利。約瑟雖然有了長子的祝福, 那長子的名份卻是歸於猶大的, 以後的王權便是歸於猶大的支派。長子的另一個身份是扮演家族的祭司, 這個責任最後歸於利]未的支派, 而這個支派是沒有分得土地的。因此, 進入迦南地時, 土地雖然分成了十二份, 但是實際上, 利未並沒有分得, 原本他的那一份劃給了約瑟的後人, 分別歸了以法蓮和瑪拿西。

從人的角度來看雅各, 我們會感到很奇怪為什麼神選擇了雅各而不是以掃。畢竟, 以掃給人的感覺大氣直爽許多。相較以掃因為天氣熱而貪圖口腹之慾所犯的錯誤, 雅各的個性行為更顯得不堪。但問題是, 神為什麼偏偏選擇雅各呢?

雅各與以掃最大的不同是雅各渴慕神得恩典, 雖然這個渴慕是功利心所驅使, 但是至少他渴慕了, 這總比輕視與不屑好。感謝神, 為了這麼一點小的可憐、動機不良的渴慕, 神在雅各身上行了極大的事, 完全的翻轉他, 使他從一個極度充滿自我的雅各變成了心中有神的以色列。

從雅各在埃及的行事當中我們不難發現, 他如今生命是以神為中心。首先雅各認識他在神面前的地位, 因此雖然只有份位高的人才能為人祝福, 而他在埃及的身分實是臣子, 但是他仍然為法老祝福。其次, 雅各對法老自稱是寄居的, 並且謙卑的聲稱自己不及父祖多矣。他不是在抱怨自己的苦情, 更像是感嘆比起父親和祖父, 自己在神面前的不足。

最後, 雅各臨死前要求約瑟要帶他回到神對他父祖所應許之地。若是以前的雅各, 心心念念只有拉結的他大概會更願意與拉結同葬的。但如今的雅各心裡只有神, 他所求的不再是自我的滿足, 他更看中的是神的事, 是神對他生命的呼召。

在約瑟與哥哥們相認之前, 他早就明白了自己的遭遇都是出自於神, 因此他心中不但沒有苦毒怨恨, 反而充滿了感恩, 因為無論他的處境如何艱難,神都與他同在。也因為明白這一切都是出自神, 所以他能夠真心的饒恕哥哥們對他的惡行和虧欠。

約瑟的饒恕不是嘴裡說說而已, 他的饒恕是由心而發的。在相認之後他首先所做的, 就是勸慰他們不要自憂自恨, 他安慰他們這一切都是神的美意。再確定他們是真心的懺悔以後, 約瑟不希望他們繼續承受內心控告的苦楚。

真正的饒恕是完全的釋放, 因為被神的愛所摸著, 看見神更高的旨意, 所以願意放下別人對自己的虧欠, 並且願意別人也能同樣的得到釋放。

約瑟與他的兄長們的交涉, 從一開始就要求見便雅憫, 到後來栽贓便雅憫, 表面上顯得約瑟是故意的在為難兄長們, 有公報私仇的嫌疑。但是其實約瑟的本意是要試探哥哥們的態度, 看看他們是否對以前賣他的事情感到後悔。他擔心胞弟便雅憫, 想親眼看看他是否安好, 是否也受到這些哥哥們的苦待。

從十位兄長的表現我們可以看到, 他們在過去的二十年當中為他們所犯的罪深深的感到痛苦, 這樣的痛苦終於在第一次見到約瑟的時候有了宣洩的機會, 他們承認了自己的罪。(創42:21-22) 他們學會了體貼父親父親的心(創44:34), 不但如此, 他們也學會了友愛自己的弟弟, 猶大甚至願意替代便雅憫成為奴僕。

約瑟並不是故意為難哥哥們, 他是要驗查哥哥們是否為曾經所做錯的事悔改。在這個過程中, 約瑟的心實在是非常柔軟的, 當他初次聽見哥哥們的悔意時, 他偷偷的躲起來哭 (創42:24), 確定了哥哥們已經真正的悔改了後, 他就立即與他們相認了(創45章)。

當時饑荒甚大。這裡的饑荒, 象徵著人靈裡的枯乾, 而當時惟有一個地方有糧, 就是約瑟那裡; 約瑟預表著耶穌, 祂是生命的糧, 是唯一通往神的道路。

當時雖然缺糧, 但是我們不難發現雅各的家族卻是很昌盛很富有的。在第12節, 雅各願意付出錢財禮物去買糧, 可是這些都不是買糧的最關鍵之處。在他們第一次上埃及買糧的時候, 約瑟就指出他們下一次必須要帶便雅憫來才能買到糧。

便雅憫代表人內心深處最寶貝最深愛的人, 事、物、信條。當人愛某個東西超過神的時候, 這個東西就變成了我們心中的偶像, 操控著我們的生活行為。我們要能夠與神親近, 並且得著祂所賜的豐盛的生命, 必須要除掉我們內心的偶像。

雅各是經過了極大的掙扎才撕心裂肺的放手讓便雅憫與其他的哥哥們前行。在第10節, 猶大對雅各說, 若不是你這樣拖拖拉拉的, 他們早就買到糧回到家了。雅各不願意放手, 因為他以為放手的結果是失去。其實連哥哥們也都覺得此去風險甚大, 雖然他們在雅各面前信誓旦旦, 但是他們心底認為約瑟的居心不良, 他們對約瑟是非常懼怕的。雅各和他的兒子們萬萬沒有想到約瑟的本意是好的, 他們放手的結果要帶給他們極大的豐盛和榮耀。

神也要我們對存在心中的偶像放手, 因為那會妨礙我們與神親近, 使我們的靈性無法成長。當我們的手緊緊的抓住那次好的, 我們就騰不出手去拿神要賜給我們的上好的。我們不願放手是因為我們看不到也不願意相信神要賜給我們那上好的福份。當我們面臨要做放手的抉擇的時候, 讓我們想想約瑟在這其中對雅各全家的心意, 他愛他的家人, 赦免了他們的過犯, 他要將他們救出缺糧的困境, 使他們得著豐盛。這也是主耶穌對我們所存的意念, 是祝福的意念, 不是降災禍的意念。 當我們能夠明白神對我們的心意, 放手就不再是那麼困難的一件事了。