本章記載了一些獻祭的條例與有關於處理犯罪的典章。這些獻祭與典章不但適用於以色列人, 也同樣適用於寄居在以色列人當中的外邦人。

處理犯罪的典章分成兩種 – 一種是無心或不經意犯的罪, 有屬於群體的(v25-26), 也有屬於個人的(v27-29)。這類型的罪經由獻祭可得蒙赦免。當注意的是, 在讀有關獻祭的經文時, 我們有時候會有獻祭是人犯罪後對神的一種補償的想法, 這是錯誤的。詩篇51章說: 神所要的祭就是憂傷的靈, 神啊, 憂傷痛悔的心, 你必不輕看。以色列人並不是以祭物去買神的赦免, 神的赦免出自祂的恩典。

第二種罪是故意犯的 – 就是明明知道神嚴令禁止卻藐視神的權柄偏偏去做, 對這樣的人神命令以色列人要將他們從以色列人當中剪除使他不再屬於以色列的團體。

故意犯的罪或許看起來無傷大雅, 例如那個在安息日撿柴的人。他的行為沒有影響到其他的人, 他雖然沒有得罪人, 但是他所得罪的是神。他的行為就是39節所說的 – 從自己的心意。這樣的罪便是亞當夏娃所犯的, 他們知法犯法, 故意藐視神的吩咐, 從己意而行。以色列人也頻頻犯這樣的罪 – 神要他們上迦南地時他們因害怕而不願意, 當神懲罰他們使他們老死在曠野時, 他們又憑己意的上迦南去爭戰。這樣的行為無論有這樣那樣的理由, 都是不討神喜悅的。

以色列人聽信十個探子的話而拒絕進入迦南地。從他們的觀點來看, 出埃及以後所過的日子實在不是想像中的那樣; 他們出埃及的時候想像著要承受流奶與蜜之地, 但是他們卻是在曠野中行走了一年多, 忍受在曠野生活的種種不便, 到了最後一站, 卻似乎是要去自投羅網般的與可怕的敵人對戰, 因此他們充滿了抱怨。

他們的不信引發了神的不悅, 神給他們的審判是所有被書算過的以色列男丁都要死在曠野中。對於這樣的結果, 以色列人似乎又清醒了, 又覺得他們非要去迦南地不可了。

其實, 以色列人不是真的順服了, 若是如此, 他們比不會不聽摩西的勸解擅自與亞馬利人和迦南人開戰。他們的決定不過是覺得比起神的審判, 原來的選擇似乎對他們更有利一些罷了。沒有順服的悔改不是真的悔改, 他們仍舊是和以前一樣憑己意行事, 並且還為了自己找了個看似屬靈的理由。然而, 神鑑察他們的心、不與他們同在, 他們的行動不被神所祝福, 注定了他們的失敗。

本章所記載的是基督徒耳熟能詳的故事- 在進入迦南前摩西差遣12個探子查探迦南地, 但是他們因為看到當地人人高馬大而心中膽怯, 唯有約書亞和迦勒持反對意見。

進入迦南的探子都是12支派的領袖, 他們的任務是在戰前勘察, 每個探子的名字都一一記錄在聖經當中, 從此他們的子孫也永遠見證他們的羞辱與榮耀。羞辱 – 因絕大多數的探子引起以色列人的恐慌而導致整個世代的人都無法進入應許之地; 榮耀 – 因那少數願意堅信神作為的迦勒與約書亞得以承受產業。

值得注意的是, 本章記載約書亞曾經改過名字: 從原本的何西阿 – 意為拯救, 改成約書亞 – 意為神是我的拯救。兩者之間似乎差別不大, 但前者更高舉人, 後者更依靠神。這也是10個探子與迦勒何約書亞不同的地方。

大多數的探子更多的是想依靠自己的能力攻占迦南, 但是迦勒約約書亞記得神的大能如何帶領他們走過一切的困難, 因此他們能在看到同樣極具威脅的敵人後能夠肯定的說, “我們足能得勝! (v30)”

在11章與12章分別記載了兩種嫉妒, 一是約書亞為摩西感到嫉妒, 原因是他想維護摩西領導的地位; 二是米利暗與亞倫對摩西感到嫉妒, 原因是不忿摩西超越他們成為以色列領導的地位, 亦或是他們覺得自己對摩西的影響力不夠大而感到不滿。

米利暗與亞倫分別代表以色列先知與祭司, 是以色列信仰的兩大力量。他們不服從摩西, 在他行事為人上沒有辦法挑出錯誤, 便在枝節細微處做人身攻擊, 挑戰摩西作為領導的能力。第一節的敘述似乎暗示米利暗在這件事上領頭的作用，因此她所受到的懲罰也最重。

在整件事上, 摩西唯一說的一句話是為了亞倫與米利暗代禱。他並沒有為自己伸冤, 也沒有做任何的反抗。但神主動的為摩西說話, 再次確立他作為以色列領導的地位, 基督徒當以這個事件為警醒, 不可論斷攻擊神的僕人。因為看著聽著我們的行為, 也必會實行管教。批評論斷的人也會招致惡果, 如同米利暗一樣。

本章記載了以色列人 – 從民眾到領導 – 的失敗。

當以色列人一切準備就緒, 他們情緒高漲的、對未來充滿期待的從西乃山出發。他們走了一段路, 神卻吩咐他們停下來安營。這時他們發現, 他們所到之處仍舊是曠野, 和他們所預想的光明的未來顯然有極大的差距。在這樣的情況下, 他們開始抱怨(v1), 並且思念埃及有肉可吃 (v4)。

但我們若是細想, 他們果真沒有肉吃嗎? 其實不然, 以色列人出埃及時帶了牛羊群並極多的財寶 (出12:31-36), 他們獻祭後也可以享用祭物。他們所抱怨的其實是無法如同在埃及一樣有高品質的享樂 – 他們且忘記自己在埃及被奴役的日子, 也忘記神曾經如何的拯救。他們不信的行為是極其忘恩負義的, 無怪神如此的生氣。

另一方面, 摩西也犯了同樣性質的錯。他的靈性顯然比以色列人高得很多, 神也託付了他極大的責任。但是他對神的認識越多, 他的責任也越大。摩西的抱怨與以色列人的抱怨在本質上沒有太多的差別 – 他們都不信任神有更美好的帶領。以色列人認為自己被苦待了, 因為他們的享受被打了折扣; 摩西認為自己被苦待了, 因為他被迫承受了自己無法擔當的責任。後者看起來似乎情有可原, 但是其實就是對神不信任。

雖然摩西也犯了錯, 但是他的確是非常了解神的心意, 當他斥責約書亞不可因他而嫉妒時, 他指出神的心意是能夠摸著每一個以色列人, 使他們成為合乎神使用的器皿。而曠野, 就是磨練他們的場所, 將以色列人所有的軟弱毫不隱瞞的曝露出來, 使神可以一一的對付, 使他們真正的成為君尊的祭司, 祂聖潔國度的子民。

以色列人在出埃及後神在西乃的曠野預備他們, 與他們立約, 設立會幕、祭司, 守逾越節; 等到一切都安排好了再次出發時已經是第二年的二月二十日了。在他們啟程之前, 神吩咐他們有關於吹號角的事項。

號角的功用有二; 其一, 號角作為對人的信號有召集以色列人全營(v3&7)或領袖(v4)的作用。其二, 號角以色列人可以以吹響號角來呼求神的同在– 無論是在危急中呼求神的幫助(v9), 還是來到神的面前獻祭呼求恩典使罪得赦免(v10 )。

在這裡了所表達的是百姓可以呼求神, 主動去尋找祂, 求祂的臨近與幫助, 與祂相交。神與人的關係是雙向的, 神也是活生生的神, 是可以回應人的神。

本章發生的時間點仍舊是在數算人民之前。在立會幕(正月初一) 的14天, 神吩咐以色列人要守逾越節。除了禮節上不潔淨的與旅途中的人外, 所有人都必須在規定的日期守逾越節。過逾越節要吃無酵餅, 苦菜與羊羔; 食物不可留過夜, 羊羔的骨頭不可折斷, 這些都是過逾越節所要遵守的。

神吩咐以色列人過逾越節是為了要紀念祂的救贖。神最初是以拯救的主的形象為以色列人所認識, 但是人是健忘的, 以色列人時常在遇見困難的時候就忘記曾經以大能拯救他們的神。因此, 過逾越節可幫助以色列人時常回想他們過去如何經歷神, 堅固他們的信心。

逾越節的牲祭有兩點非常重要, 就是羊羔必須完全沒有殘疾, 羊羔的肉不可留到早晨, 肋骨也不可打斷。這幾點有重要的預表意義。神當初在埃及因為羊羔的血而越過以色列的長子, 預表耶穌是那為了人的罪而線上的祭物。在祂裡面沒有罪, 祂是個完全的人, 是完美毫無瑕疵的祭物。因此, 祂的寶血可以遮蓋洗清眾人的罪, 使人在神面前得以存活。

作為祭物的耶穌是完全的被獻上, 祂也完全被人所享用, 耶穌教導祂的門徒要吃祂的肉喝祂的血, 就是要完全的得著祂, 不可有留下任何部分。當人接受主的救恩, 祂的生命便在我們的身上得著延續, 如同神取亞當的肋骨造夏娃一般。羊羔未被折斷的肋骨代表基督不能朽壞的生命, 祂是昔在、今在、永在的主。當基督徒將主耶穌毫無保留的吃進去後, 祂的生命便被分賜到我們裡頭。

利未人他們是被神選招出來的族群, 代替以色列人所有頭生的長子被分別出來擔當特定的工作服侍神。神使用他們之前, 神吩咐他們要經過一項程序,  就是要被潔淨。他們要獻上贖罪祭, 燔祭和素祭。當他們自潔後, 亞倫為他們獻上搖祭, 表示他們全然將自己奉獻給神。他們全時間服事神, 並且他們的服事乃是一生之久, 他們的生命全都奉獻給神。

利未人的奉獻是基督徒的榜樣, 我們蒙神的愛被選召出來得以聽見福音得著救恩, 便應當追求祂的國和祂的義, 將自己全然的奉獻給主, 並自潔使自己合乎主用。

本章的時間點應該是在民數記1-6章之前。當以色列人出埃及後第二年的正月初一立會幕(出40:17) 起帳並以行膏抹禮, 從那時開始以色列12支派的首領開始獻上供物, 每人一天, 直到正月12日結束。從正月初一開始, 設立祭司, 祭司的就職典禮共7天(利9:33-35), 這些禮節應當是同時進行的。

本章記載以色列人的奉獻。首先他們獻上搬運會幕所需的車與牛, 再來每個首領獻上一樣的祭物 – 一個銀盤子, 一個銀碗, 一個金盂, 一隻公牛犢, 一隻公綿羊, 一隻公羊羔, 一隻公山羊, 兩隻公牛, 五隻公綿羊, 公山羊, 一歲公羊羔。雖然每個首領所獻上的是一樣的祭物, 但是聖經不厭其煩的就每人所獻上的一一陳述。這其中代表以色列人對所獻上的祭表示慎重的態度。在這裡, 除了贖愆祭以外的所有祭都獻上了 – 素祭, 燔祭, 贖罪祭, 平安祭。因為贖愆祭是屬於為個人的罪得贖而獻的祭，不適於在團體的獻祭當中。而所獻的祭, 其中以平安祭的數量為最, 強調神與祂的百姓之間的團契。

聖經以極大的篇幅敘述每人所獻上的祭, 對於讀者來說是蠻辛苦的, 但是本質上, 雖然外表看來每人獻上的是一樣的祭品, 但每個人所獻的祭卻也是不一樣的。人所獻上的都是他願意討神喜悅的心, 是神所寶貴的, 祂也一一的, 個別的紀念。在最後, 聖經將所有人的奉獻再做總和, 象徵神的子民作為一個群體的奉獻, 這樣的群體的奉獻服事與個人的奉獻服事是同樣重要的。

利未人被神呼召出來代替以色列的長子全時間的服事祂, 亞倫家的則為祭司。在這之外, 若有其他人願意服事神, 神制定了拿細耳人的條例使願意獻身的人可以服事神。

拿細耳的意思為分別為聖, 或承接聖職。拿細耳人的服事完全出於自願, 或者由父母替兒女許願，時間可由30天至終身。聖經裡面著名的拿細耳人包括參孫, 撒母耳, 以及施洗約翰, 他們都是終生做拿細耳人事奉神。

神對拿細耳人的要求非常嚴格, 不可沾染一切葡萄製品, 不可剃頭, 也不可沾染死屍。拿細耳人的生活是簡樸不沾染世上的宴樂, 這使他們可以專心的服事上帝, 這一點在施洗約翰的生活方式可以窺見。拿細耳人也不容一點點的玷污, 就算是意外沾染死屍都必須停止他的服事, 他也必須另選時間重新他的服事, 可見神對於服事他的人的要求, 是要潔淨自己, 分別為聖, 因為我們所服事的乃是聖潔的神。

如今的新約時代, 這些對拿細耳人的要求基本上都適用在基督徒身上, 因為每個基督徒都是蒙了呼召, 都是為主做見證的。神願意我們的服事都是沒有勉強自發自願的, 祂也要求祂的兒女們過聖潔的生活, 遠離一切不潔污穢, 專心以祂的事為念。