才德的婦人誰能得著呢？ 他的價值遠勝過珍珠。箴31:10

本章非常生動的並且生活化的描述一個才德的婦人, 她對內治家有方, 能夠管理好一切家務與僕人使女, 對外她與商賈周旋游刃有餘。她樂善好施、憐憫貧窮人, 也沒有因為 ”事業成功” 而忽視家庭關係, 她是丈夫的幫助, 教育子女使他們敬畏神。

這裏描寫的婦人似乎有比較高的社會地位, 但是對她的描寫卻是著重在她的品德, 而不是她的外貌衣著。雖然她地位崇高, 但是她並不是只會享樂的富太太, 她殷勤的工作服事她的家人, 她愛人成為別人的祝福。她是丈夫的知己, 她以身作則留給子女敬畏神的好榜樣。敬畏神並不是一個理論而以, 這位才德的婦人以行動將她的信仰落實在她的生活中。

這一篇箴言環繞著一個中心思想, 就是謙卑。亞古珥首先承認自己的微小與不足, 並且指出智慧就藏在神的話語裏, 是人所有問題的答案, 人生命真正的倚靠 (v5)。他的禱告也反映出他謙卑的態度, 他所求的, 不是物質生活的好壞, 而是他對神的忠誠與信心能夠不被外在環境所影響。

另外, 亞古珥列出各樣的例子來引導人思想謙卑的功課:

1. 因明白惡人的行為是神所厭惡的而心生警惕 (v10-17)
2. 由各種人所不能測透的奧秘明白神無窮的大能, 對神存敬畏之心 (v18-20)
3. 觀察地因為人狂傲的、顛倒的行為而震動, 所以自省學習安守本份 (v21-23)
4. 從自然界的各種或微小、或威猛的動物中, 學習勤勞與順服(v24-31)

謙卑的人順服在神的面前, 以神的話語做他生命的引導, 他誠實的看待自己, 不高舉自己的能力, 不恣意妄為傷害別人, 能夠從四周環境和大自然學習各種功課。願我們都能這樣的學習謙卑的功課。

箴言29章提到紀律的重要。人需有自知之明, 不可因旁人的誇讚就飄飄欲仙, 國家需要有法律才能約束臣民, 子女需要管教才能成材, 僕人下屬不可過於放縱才不會讓他為所欲為。

風俗通義裏有個故事, 有一個人騎馬, 因為道旁的人誇張的誇讚他, 所以那人越騎越快, 最後致死。這就是捧殺的典故。讚美稱讚並不是不好, 但是過有不及, 過度的、誇張的、不誠心的、沒有節制的讚美就成了諂媚。阿諛奉承其實是最殺人不見血的軟刀子, 可使人不可一世, 忘了自己的斤兩, 致人於死地, 對方還甘之若飴。 “諂媚鄰舍的, 就是設網羅絆他的腳。” (箴29:5)

放任不管教也是一種捧殺。現代的教育方式重視鼓勵稱讚, 但缺乏有效的管教。有的人過度疼愛孩子, 在孩子做錯事卻不忍心管教他, 或是不能堅定的管教他, 放縱他我行我素。這樣, 孩子長大自信有之, 卻多是十分自大, 空有理想但是眼高手低。父母的用意雖然是好, 但是卻沒有智慧, 反而捧殺了自己的孩子。 “管教你的兒子, 他就使你得安息, 也必使你心裏喜樂。”(箴29:17)

遮掩自己罪過的, 必不亨通; 承認離棄罪過的, 必蒙憐恤。箴28:13

人犯罪的第一個反應是用各種不同的方法遮掩自己的罪, 為自己洗脫罪名:

• 亞當和夏娃在伊甸園偷吃了善惡樹的果子後, 互相推卸責任。(創3)
• 亞倫為以色列人造了金牛犢後, 面對摩西的責備, 他不但推卸責任於以色列人說 “這百姓專於作惡，是你知道的。”, 還說謊偽造奇蹟 “我把金環扔在火中，這牛犢便出來了。”。 (出32)
• 大衛在與拔示巴犯罪以後, 他立刻安排一系列的事情企圖掩飾姦淫的事實: 他先安排烏利亞與妻子同寢不果, 就乾脆謀殺烏利亞。(撒下11)

當我們犯罪跌倒的時候, 撒旦的聲音不聽的控告我們的時候, 我們也會如同亞當夏娃一樣試圖隱藏起來、推拖責任, 像亞倫說可笑的謊話, 和大衛一樣不擇手段。這是因為我們不明白神的愛的緣故。

其實, 神已經為我們準備好了拯救脫罪的方法了, 就是認罪悔改, 讓基督的寶血洗淨我們的罪。因此, 我們不需要著急的為自己遮掩脫罪, 反而要大膽的來到施恩座前支取早就已經為我們準備好的贖罪祭。

君子之交淡如水, 不是說君子之間的感情泠清冷淡, 而是說他們的交往純粹不帶功利, 真誠而不虛假, 如同箴言27章裡描述的朋友之誼。

真誠的朋友對彼此直言不諱, 勇於指正對方的過錯(v5, 6)。保羅曾勉勵教會的弟兄姊妹要用愛心說誠實話(弗4:15), 互相勉勵得以成長。箴言27:5更進一步的提到, 看見朋友的問題默默關心卻隱瞞不當面提醒的, 是沒有建設性的關愛。因此, 朋友之間要相互切磋, 互相提點, 這樣的朋友如同鐵磨利成刀(v17), 在各方面一起成長成熟。

小人之交甘若醴, 表面起來他們的各種恭維誇讚甘甜如酒, 但是他們所做的一切卻不出自真心, 如同那清晨起來大聲祝福的人(v14), 既不合時宜, 也有表演攀關係之嫌。同時, 他們的誇張的讚美可能讓人因產生驕傲自大的心而跌倒(v21)。

虛假的恭維不如朋友憂心的勸誡, 我們當謹慎交友, 也要自省是否也是個真誠待人的好朋友。

不要照愚昧人的愚妄話回答他，恐怕你與他一樣。要照愚昧人的愚妄話回答他，免得他自以為有智慧。箴26:4-5

這兩節經文看起來似乎是自相矛盾, 其實不然, 它的意思是教導我們要用靈活的態度應對愚昧人。

當我們面對一個口出狂言, 有理講不清, 又無理取鬧的愚昧人之時, 是否會生出想要破口大罵、好好教訓他一頓的衝動呢? 網路上的對罵和電視上的政論節目常常發生這樣的情形發生。言詞犀利, 場面火爆, 賺取許多眼球, 按讚, 收視率破表。但這些對於問題本身沒有任何助益, 反而兩邊的矛盾衝突越發的無可收拾。當本來有理的人, 被狂妄無理的話激動而發怒, 便用同樣狂妄無理的態度言語表達時, 他的有理頓時就變成了無理了。

在一些無關緊要的事上, 面對愚昧人最好是沉默以對, 因為愚昧人本來就拒絕智慧, 與之多說無益。但是在重要的事情上, 在攸關國家社會的要事, 在一些得罪神的事上, 我們還是要站起來, 揭發愚昧人的無理愚昧, 不可讓愚昧人的意見成為主流。

水可載舟, 亦可覆舟, 人的言語也是如此。本章11-15節裏提到了幾個說話的藝術。

1. 合宜的話 (v11): 有些人說話令人如沐春風, 有些人的話則令人如坐針氈。合宜的話是可造就人的好話, 是鼓勵、安慰人、帶來和平的話, 而不是苛薄、刁鑽、挑動怒氣的話語。
2. 智慧的勸戒(v12): 定罪的責備挑動人的怒氣並不能令人真正的悔改, 苦口婆心的嘮叨常常是左耳進右耳出。有智慧的勸誡不是怒氣的發洩, 而是有技巧的, 以精心思量的話, 在對的場合、時間, 說給那心已經準備好接受的人聽。
3. 忠心的傳答(v13): 傳遞話語時, 人很容易加入主觀的意見扭曲原來的訊息。因此我們傳話的時候要小心謹慎, 不添油加醋, 做個可靠忠信的使者。
4. 實質的承諾(v14): 常說大話或是承諾無實質的口惠與人無益。雅各書2:16教導我們要做實質的承諾, 而不要開空頭支票說無關痛癢的話。 “你們中間有人對他們說, 平平安安的去罷, 願你們穿得暖喫得飽, 卻不給他們身體所需用的, 這有甚麼益處呢。”
5. 耐心溫柔的勸導(v15): 勸戒輔導是個持久戰, 因為根深柢固的觀念不是一次兩次的勸說就可以改變的。這個過程中需要忍耐, 並且以常久溫柔的心來勸導, 不可失去耐性放棄或是不耐煩而發脾氣。傳福音時也是同樣的道理。

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我們應該以什麼態度面對待做惡的人呢? 24章告訴我們面對惡人我們: 不要羨慕 (v1), 不可嫉妒 (v1 & 19), 不可心懷不平(v19), 不可與之相交 (v1&21),並且不可幸災樂禍 (v17-18)。

當作惡的仍舊富足安樂之時, 人很容易感到憤怒, 覺得神賞罰不公, 在詩篇裏詩人時常抒發這樣不滿的情緒。但是若我們能夠不以自己為審判官, 安靜在神的面前以永恆的眼光看待這樣的事時, 我們會想起神的信實公義, 以及永生的獎賞與責罰, 而不再拘泥眼前的得失或覺得忿忿不平了。這樣, 我們還要對做惡的人敬而遠之, 再不會因為這些惡人的興旺猖狂對罪存著僥倖的態度。

再更進一步, 神要我們學習以憐憫的心愛仇敵。當神的懲罰臨到惡者時, 讓我們不要自恃有義, 看見別人遭殃就幸災樂禍的嘲笑。若我們體貼神的心意, 就知道他的管教是為了憐憫, 盼望能夠挽回人。

你當默然倚靠耶和華、耐性等候他．不要因那道路通達的、和那惡謀成就的、心懷不平。詩37:7

1-8節形容一個高層社會的鴻門宴 , 宴客的主人地位高(官長), 以精緻的美宴款待人, 但其實他的動機不純, 卻是項莊舞劍, 意在沛公。主人的佳餚美酒是迷惑人的工具, 藏在背後的是邪惡的圈套, 隱藏的企圖和言不由衷的心思, 要吸引那些愛慕虛榮的人上鉤。

基督徒生活在一個充滿物慾的世界, 免不了的要與世界的人來往。在觥籌交錯之時, 在各中五光十色宴樂裏, 當我們享受在其中的時候, 不要以為自己只不過是逢場作戲而已。我們若是失去警惕的心沉溺在宴樂當中, 那時我們就踏入撒旦所設好的陷阱裡, 追尋那些空虛浮華的事物, 為惡者所利用, 陷入危險當中。

務要謹守, 儆醒, 因為你們的仇敵魔鬼, 如同吼叫的獅子, 遍地游行, 尋找可吞喫的人。彼前5:8

箴言有許多話規勸人要殷勤不可懶惰, 因為懶惰的人必然一無所得。懶惰的人常常喜歡找藉口來使得自己的懶惰合理化, 但有些藉口卻是非常的荒謬:  “懶惰人說, 外頭有獅子, 我在街上, 就必被殺。”( 箴22:13)

這些藉口使得懶惰的人更心安理得的繼續過著怠惰的生活。問題是, 懶惰的人時常想要不勞而獲, 他們羨慕別人卻不願付出勞力(箴13:4), 並且他還要以為自己比別人更強更聰明(箴26:16)。這樣, 或許他真的很聰明, 但是因為他不停的為自己找藉口拖延、怠惰, 最終他要一事無成。

在屬靈的道路上, 我們是否也會這樣呢? 不停的為自己找藉口, 今天家裡有事, 明天要加班, 後天覺得很累要休息, 就是不願意花時間來親近神。怠惰不願意禱告讀經, 但卻又羨慕別人與主的親近。如同人與人之間的關係, 人與神的關係也是日月累積而成, 奢望有什麼辦法能夠在靈性上來個大躍進是非常不切實際的。讓我們今天開始都停止尋找藉口, 反而“殷勤不可懶惰, 要心裡火熱, 常常服事主。”(羅12:11)