Walking direction on asphalt

但以理書11:36 -45的預言並沒有完全的成就在安提阿古四世身上, 因為這些預言將要成就在末後的日子, 要成就在敵基督的身上。但以理所預言的不只是波斯、希臘、羅馬時期的歷史, 他的預言更包括末後的日子, 而安提阿古四世卻是將來敵基督的影子。敵基督將要是個獨裁者, 廢止一切宗教信仰自稱為神, 迫害神的子民, 猶太人將要面對前所未有的災難, 許多人要失去性命。但是, 寫在神的生命簿上的人將要獲救, 他們所盼望的基督要來拯救他們, 設立他的國。

當時的但以理並不明白自己所領受的預言, 因為天使並沒有為他解惑, 反而將這預言的意思隱藏封閉起來。直到末時, 但以理的預言才能被明白, 而我們現在便是活在這末時裡。在現在日子, 已經有許多人熱切研究但以理書, 知識急速增長, 解經家解開但以理書的奧秘使敬畏神的人能夠明白。

但以理書對現今的基督徒而言是個嚴肅的警告, 如同但以理精準的預言波斯希臘的興衰, 他所領受關於末後日子的預言也必要成就。我們可以選擇敬虔度日, 將來復活得到獎賞, 或是依舊我行我素, 將來得刑罰。神已經清楚的將這兩條路擺在我們面前, 選擇權卻握在每一個人的手中。

但以理啊, 你要隱藏這話, 封閉這書, 直到末時。必有多人來往奔跑（或切心研究）, 知識就必增長。但以理書12:4

但以理非常精準的, 並且詳細的預言將來的歷史, 他的預言涵蓋三百多年, 而他所預言的歷史一一成就:

以色列為中心, 在北面敘利亞的西流古王國是北國, 與在以色列南方位於埃及的多利買王國是南國。南北兩國政治聯姻, 敘利亞王(安提阿古一世)休了自己的妻子(Laodice), 娶埃及王的女兒(Berenice)為妻。埃及王(多利買二世)卻無法藉由女兒來控制制衡敘利亞, 聯姻的目的沒有達成。當埃及王死了以後, 敘利亞王想要休了埃及王的女兒, 與元配破鏡重圓, 但是元配卻刺殺了安提阿古一世, 他的妻子Berenice, 以及他們的兒子。Berenice的兄弟繼承為埃及王, 他進攻敘利亞殺了安提阿古2世和Laodice為妹妹報仇。(v4-8)

這時, 埃及國力強過敘利亞, 但卻沒有將敘利亞一舉殲滅(v8), 敘利亞王安提阿古二世企圖反攻但是無功而返(v9)。10節中的兩個兄弟指的是被刺殺而亡的西流古二世, 以及繼位的弟弟安提阿古三世。安提阿古三世重整國政, 大敗埃及, 從新奪回被埃及占領的海港, 入侵加薩(Gaza)及埃及南方邊境城池。(v10)

埃及的多利買四世反攻, 收復許多土地, 但是他心高氣傲沒有趁勝追擊敘利亞。(v11) 敘利亞的安提阿古三世捲土再來, 趁多利買四世去世, 多利買五世年幼繼位政局不穩之際, 興兵大敗埃及。(v13-15) 在這場戰役, 以色列人(v14 本國的強暴人)與敘利亞合作, 引狼入室。這時埃及四面環敵, 無力再與敘利亞爭鋒, 敘利亞所向披靡無人能擋, 占領了巴勒斯坦地區，猶太地成為西流古王國的殖民地。

這時羅馬興起, 敘利亞感到威脅, 欲與埃及聯合對抗羅馬, 安提阿古三世將自己的女兒Cleopatra 嫁給埃及王多利買五世。不料, Cleopatra幫助自己的丈夫, 不但沒有幫助他父親控制埃及王, 反而幫助埃及王與羅馬聯盟。(v17)

安提阿古三世認為埃及不是威脅, 便重心移至小亞細亞(土耳其), 與羅馬對峙。他不顧羅馬的警告意圖入侵希臘卻反而大敗於羅馬, 將敘利亞逐出小亞細亞一帶。 經此一戰, 敘利亞失去主導地位, 受到羅馬許多羞辱, 不但要割地賠款, 敘利亞王還要將自己的兒子送到羅馬當人質。安提阿古三世霸主夢碎。(v18-19)

安提阿古三世的兒子非羅巴達繼位, 為了負擔給羅馬龐大的賠款, 他四處徵收賦稅, 搜刮民膏。他被自己的臣民毒殺而死。(v20) 他死後, 本應該由他兒子或者他的哥哥繼承王位, 但是安提阿古三世的哥哥在羅馬為人質, 於是安提阿古四世成為年幼王子的監護人, 後以政治手段竄位為王。這安提阿古四世就是但以理書八章, 在山羊四角中長出的一小角。(v20-21)

安提阿古四世整肅國政大力推動希臘化政策, 他付予羅馬龐大的贖款爭取喘息的時間, 另一方面他攻打埃及。在這期中, 他來到耶路撒冷殺了反對他的以色列的大祭司烏尼亞, 接受烏尼亞的兄弟耶孫的賄賂, 改派大力配合希臘化的耶孫為祭司。但是當一名門尼老斯的政客偷取聖殿器物賄賂安提阿古四世時, 他便又廢耶孫改立門尼老斯。安提阿古四世便是以這樣狡詐奸詐的手段使敘利亞的國力慢慢恢復。(v22-23) 安提阿古四世在各地搶奪財物, 但是他劫財賄賂得到許多人的支持。(v24)

這時的埃及王是Cleopatra的兒子非羅密多, 也就是安提阿古四世的外甥。安提阿古四世介入埃及朝政, 促使埃及臣子反叛非羅密多。敘利亞大敗埃及, 非羅密多被囚失去王位, 王弟腓斯孔繼位。(v25-26) 安提阿古四世於是提議非羅密多奪回王位, 意圖挑撥埃及內鬥, 非羅密多假意屈從。安提阿古四世無法如願, 因為外甥女調解兩位兄弟之間誤會, 使得埃及王族更加同心。(v27)

當安提阿古四世從埃及轉回時, 他意圖搶奪聖殿的寶物, 謀殺許多猶太人。(v28) 當他再次征戰埃及時, 埃及向羅馬(v30 基提)求救, 羅馬命令安提阿古四世退兵, 他只好忿忿的離開埃及。(v29-30) 這時的安提阿古四世將憤怒全部發洩在以色列人身上。在親敘利亞、接受官方希臘化政策的以色列人的幫助下, 他廢除猶太人的一切禮節獻祭, 屠殺一切反對的猶太人, 褻瀆聖殿, 在聖殿立宙斯像, 獻豬為祭。

在羅馬的壓力下, 安提阿古四世只能四處征戰巴勒斯坦地區的小國, 激起各地反抗。但以理書書並沒有很清楚的交代他最後的結局, 只是作者很明確的表示, 他必定逃不過神的審判。

Image of praying hands

但以理書10-12章是一個小單元, 10章是序曲, 天使向但以理顯現; 11章是異象的內容; 12章是天使對但以理最後交代的話。

但以理一直扮演以色列守望者的角色, 他時常為本國人民禱告。當時以色列人開始回歸, 但是不如但以理所盼望的順利: 雖然聖殿要被重建, 但是回歸的以色列人極少, 大部分的人都情願留在寄居地, 許多內憂外患使得回歸的以色列人漸漸失去重建聖殿的熱忱。因為這樣, 但以理靈裏哀傷, 迫切的來到神的面前尋求答案。在11章, 神給但以理的回答是, 以色列將來還要面對更多的爭戰與苦難, 他們要被夾在兩國(南北兩國)當中受苦, 最後被交在安提阿古四世手裡。

這個答案時在但以理禱告21天之後, 神差遣天使加百列傳達給他的。禱告的延遲, 乃是因為天上爭戰的緣故。百加利被掌管波斯靈界的魔君所耽擱, 兩個靈爭戰直到米迦勒, 就是以色列的守護天使來幫助他, 天使加百列才能脫身來傳達信息給但以理。

每個國家都有守護的天使及魔君, 國家的屬靈氣氛反映天上爭戰的戰況: 地上發生的事, 是天上的爭戰的結果。真正的爭戰不是屬血肉的, 當我們明白是靈界的魔君在影響每一個國家的走向時, 我們便會明白為何我們禱告的無力, 那是因為我們禱告針對人忽略了靈界的影響。

因此, 我們的禱告, 尤其是為國家社會禱告是個非常沉重的負擔。基督徒在禱告裡參與了屬靈的爭戰, 與惡者交鋒, 影響天上屬靈的戰場。我們能夠確定的是, 無論世界的局勢對基督徒如何艱難, 最終,得勝的乃是基督。

因我們並不是與屬血氣的爭戰, 乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的, 以及天空屬靈氣的惡魔爭戰。弗6:12

但以理書從7章開始記載但以理的預言, 但是卻用不同的語言來記載, 因為他所述說的對象不同。但以理書7章是以官方語言亞蘭文記載的, 從8-12章則是以希伯來文記載, 因為這些預言關乎以色列的未來。在前半段1-20節, 但以理向神禱告祈求他赦免以色列人的罪, 帶領他們回到耶路撒冷。在後半段, 神給他的回應卻是超乎他的所求所想, 神的計畫是使人得到永遠的救贖, 就是關乎基督的到來。

關於基督的到來, 七十個七可以分成四個部分: 七個七(年), 六十二個七(年), 時間空隙, 以及一個七(年)。

1. 七個七: 這是從亞達薛西王發布重建耶路撒冷城的命令開始計算後的49年, 耶路撒冷連街帶濠被重建完成。
2. 六十二個七: 在耶路撒冷重建後的434年, 基督要降生於世, 並被釘死在十字架。
3. 時間空隙: 在六十二個七之後, 神的碼表暫時停止倒數, 這段期間屬於教會時期, 福音要廣傳。也是在這段期間, 耶路撒冷要再次被毀。聖經其它書卷的預言告訴我們, 猶太人要四散後重新復國。我們目前就處於這段期間的後期。
4. 七個七: 這是最後一個七, 也是人歷史的最後七年。一七之半代表前3年半的時間, 敵基督能夠穩定中東形勢帶來和平, 他要與猶太人立下盟約, 使他們重建聖殿。但是他將要破壞盟約, 如同安提阿古四世一般行毀壞可憎, 迫害猶太人, 褻瀆聖殿。最後, 基督將要再來, 勝過敵基督, 並且在地上建立永遠的國度。

在這個異像中, 但以理以非常驚人的正確度的看見了未來歷史的走向, 是2章尼布甲尼撒王所夢見的金像的詳細板:

瑪代波斯(公綿羊)被希臘(公山羊)所滅, 希臘的亞歷山大帝(山羊的大角)迅速的崛起與殞落, 王國分裂成四 (四角), 而後西流古王國的安提阿古四世上位（四角中長出的一小角）, 不同於他之前的君王, 他大力迫害猶太人, 激起馬加比家族領導猶太人起來反抗。在他征戰埃及之時, 猶太人誤信他戰死的消息因而起來反抗占領耶路撒冷, 安提阿古四世征戰失敗返回後, 洩憤大加屠殺猶太人, 廢除禁止猶太人的一切宗教活動, 並且玷汙聖殿, 在聖殿獻祭給宙斯並獻豬為祭。他迫害猶太人共2300日之久, 幾乎滅絕猶太人的宗教文化傳統。

安提阿古四世的背後是敵基督的靈, 而但以理的這個異像不但是在這一段歷史成就, 在未來基督再來的日子之前還要成就, 因為天使對但以理說, 這個異像要關呼到後來的日子。(v26) 安提阿古四世當時如何的迫害猶太人, 將來的敵基督便要如何的迫害基督徒。

安提阿古四世當權時, 當時有許多的猶太人被 ‘希臘化’, 有些人甚至與安提阿古四世合作幫助他除去猶太文化, 迫害堅持信仰的猶太人。現在的基督徒也需要警醒, 我們是否也在無意間被世界所引導, 接受世界的價值觀, 如同當時的猶太人以希臘化為榮呢? 當敵基督來時, 基督徒也要面對同樣的抉擇, 堅持信仰以死殉道, 或是愛惜生命同流合污。但是我們要知道, 無論敵基督的權柄有多大, 他只有7年的時間, 最終得勝的必是我主基督。

但以理書7章是個分水嶺, 1-6章是有關於但以理生平, 是以第三人稱寫的。而7-12章則是記載但以理的異夢和異像, 是以第一人稱的口吻寫的。

這一章所記載的異夢非常難懂, 現在的基督徒很幸運的有啟示錄來幫助我們明白但以理書。不難發現, 但以理書與啟示錄有許多類似的記載: 十角的獸, 被拔起的3角和後來興起的小角, 十角的獸要與聖民爭戰並且要勝過聖民, 時間共有3年半, 或者42個月。最後耶穌再來施行審判, 在地上設立神永遠的國度。很明顯的, 但以理夢裡的第四獸代表敵基督的國, 敵基督將要以獨裁者的身份統治世界, 逼迫基督徒。那麼, 但以理夢裡的前三獸代表哪些國家呢?

傳統的解釋是夢裡的4獸和尼布甲尼撒王所夢見的金像同解, 就是巴比倫, 瑪代波斯, 希臘和羅馬。但是另一派的學者則認為, 這樣的強解並不合理, 他們認為這三獸應該代表敵基督的國來到之前的強國。我們並不知道這三國代表世界上的哪個國家, 我們只知道:

1. 這三國必定與以色列與耶路撒冷的局勢息息相關。在聖經裡, 有關於列國的預言都是與以色列有關的, 例如亞述, 巴比倫, 波斯, 希臘, 羅馬。
2. 這三國將要興起與沒落, 但是當第四國興起時仍舊存在於世, 並沒有被滅。(但7:12)

敵基督的信息雖然讓人不安, 但是屬神的人還是可以感到安慰, 因為地上的國無論如何可怕, 神仍舊掌權, 基督將要再來, 基督徒有永恆天國的盼望。

尼布甲尼撒王在夢中所看見的金像, 地上的強國在權勢上以巴比倫為首, 馬代波斯次之。巴比倫王說一不二, 擁有絕對的權力。而波斯王的權柄則不如巴比倫王, 波斯王受到律法的約制, 一旦頒布了律法, 王不可推翻。因此, 在以斯帖記裡, 亞哈隨魯王不能隨意更改哈曼設謀下已經頒發要殺以色列人的旨意, 反而是追加了一條旨意允許以色列人剪除殺戮滅絕那要攻擊猶大人的一切仇敵 (斯9:11)。這也是在本章為何大利烏王一心想保住但以理卻無從下手的原因。

大利烏王局限在人所設定的律法中, 對但以理愛莫能助。其實他是王, 若是他強硬一點執意要保護但以理, 並非沒有轉圜的餘地, 但是他並沒有勇氣來挑戰制度。反而是年老高齡的但以理, 看似毫無反抗能力的但以理有勇氣來挑戰王無理的律法。他明知道觸犯律法就會被丟進獅子坑, 但是仍舊義無反顧的堅持禱告的生活。

但以理的勇氣來自於他在神面前每日無間斷的屈膝, 他認識神, 曾無數次的經歷神的恩典, 因此他即使面對死亡的要脅, 仍舊有勇氣堅持與神通行。

Old Mirror Standing Against Wall

伯沙撒王是尼布甲尼撒王的外孫, 當他的父親Nabonidus被放逐之際, 他的父親授予他王國第二高的地位, 這說明為何伯沙撒王獎賞但以理在國中列位第三而非第二。因此, 伯沙撒王應該是很明白他的外祖父尼布甲尼撒王的一切事蹟, 他應該很清楚尼布甲尼撒王曾經經歷的7年如野人的生活, 他是如何恢復心智, 並且這件事背後推手以及發生的緣由, 因為這一切尼布甲尼撒王都清楚的寫在他曉諭全國的通告上: 他經由這件事明白耶和華是掌管所有的一切的神。也因此, 伯沙撒王最大的罪是因為他不以他祖父的遭遇為前車之鑑, 反而明知故犯, 自高自傲, 故意的褻瀆神。

明知故犯並不是只有伯沙撒王才有的問題, 這是人人都會犯的通病。其實每個基督徒都清楚明白要如何行才能討上帝的喜悅, 但並不是每個基督徒都願意照著神的話去做。當我們平日讀經的時候, 聖經裡的故事對我們來說是否也產生了警戒因一的作用? 還是我們只是當做故事來看, 或是草草讀過了好交差呢? 聖經上記載了許多人的軟弱跌倒, 這些人的故事都應該成為我們的鏡誡, 讓我們都能思考學習其中的教訓, 使我們不重蹈覆轍在同樣的事上跌倒。

雖然尼布甲尼撒王兩次目睹神的作為, 但是他的心仍舊剛硬, 他承認但以理所信的神, 但是並無敬畏之心, 並且不認為這位以色列的神與他有任何干係。對於這位成為神審判各國的利刃, 殘忍驕傲的巴比倫王, 神卻仍舊願意賜給他恩典, 神再次在夢中對他說話, 在夢裡, 他看到自己的未來。

尼布甲尼撒王再次的召集術士哲士來為他解夢, 未果。他為什麼不找直接找但以理呢? 是否有可能他隱約知道事情不妙不願面對真相? 他與但以理的對話似乎透露出他做好了最壞的打算(v18)。當他明白夢的意義後, 他卻沒有引以為戒, 也沒有接納但以理的諫言施公義好憐憫, 反而仍舊我行我素, 大興土木, 極盡享樂之事。神給尼布甲尼撒王足足12個月的時間等他悔改, 但他並沒有把握機會如此行。尼布甲尼撒王直到神的手重重的壓在他的身上, 經歷了7年如野獸般的生活後才學會了謙卑的功課。

我們是否也如同尼布甲尼撒王心存僥,對聖靈在我們心中的催促掩耳不聞或存心拖延呢? 若是如此, 讓尼布甲尼撒王成為我們的鑑誡, 不要以最慘痛的經驗來學習神給我們的功課。

當趁耶和華可尋找的時候尋找他, 相近的時候求告他。賽55:6

雖然但以理為尼布甲尼撒王解開了他夢裡的秘密, 並且王高升了但以理, 但是很顯然的, 王並沒有對但以理所事奉的神產生多大的敬畏。他得知夢裡的巨大人像的金頭代表自己所掌的巴比倫國, 並且將來興起的國, 就是銀身(波斯), 銅腰(希臘), 半鐵半泥的腳(羅馬)所代表的未來的強權在權勢上都比不上巴比倫的時候, 尼布甲尼撒王的驕傲開始膨漲, 因此有了第三章所記載金人像的事端。

但以理書1-6章記載神許多奇妙的作為, 這樣的記載令讀者閱讀之際大感暢快, 其中但以理以及他的三位朋友不懼強權, 令人佩服。但我們必須記得, 這並不僅僅是一個激勵人心的勵志故事而已, 而是實實在在發生的事, 但以理與他的朋友們做得每一個決定, 並不是沒有任何的風險, 而是他們隨時都有可能為了自己的選擇而付出生命的代價, 他們都做好了”即或不然”的準備。他們的信仰不是建立在確定自己能夠完全毫髮無傷, 而是無論何事, 他們都單單的信他們所事奉的神。