天國的美好是人所渴望的, 但是往天國的路卻是困難重重的, 其中有仇敵撒旦的阻撓打壓, 來自世界的引誘, 更有要面對自己的十字架、選擇治死老我, 並且有來自神的的管教。這些經歷都會使得一心追求的人感到愁苦, 人若不能夠堅忍的持守住神的應許, 便很容易跌倒退後了。

羊羔很容易的被別的事物所吸引而走偏了路, 因此牧羊人帶領羊群的時候必要帶著杖和杆, 當羊兒走偏了路或是偷懶了, 甚至是當羊兒遇到危險時, 牧羊人會用他的杖和杆打一下羊兒, 或是勾牠一下引牠回到安全的地方。被教訓的當下疼痛是避免不了的, 羊兒可能會生個悶氣, 甚至發個小脾氣鬧騰一下, 但是羊兒的安全感卻是來自那杖和杆, 因為那代表牧羊人對他們不離棄的愛。

人就如同那羊羔一樣, 不知不覺當中就走偏了路, 落了單, 以為找到了佳美之地, 卻沒有看到潛伏的危險和蓄勢待發的攻擊。這時候神的杖和杆便臨到我們身上, 為要引領我們回到正路, 保護我們的生命不致受損。這個時候雖然痛的嗷嗷叫, 但是要知道, 這也是我們仍然是神所愛的兒女的證明。並且明白, 神的管教是有目地的, 為要祂的兒女得著益處, 使我們在祂的聖潔上有份(v10)。 因此, 當管教來臨時不要自怨自艾或一味的感到痛苦, 而是要明白祂的愛, 並且要感恩, 因神仍舊沒有放棄, 仍舊以慈愛相待。

我雖然行過死蔭的幽谷, 也不怕遭害, 因為你與我同在, 你的杖, 你的竿, 都安慰我。詩23:4